Washington – Sacramento : John Wall et Marcin Gortat en démonstration

En l’absence d’Otto Porter, Nene, Drew Gooden, Gary Neal, Alan Anderson et Bradley Beal, les Wizards font avec les moyens du bord. Face aux Kings, le coach Randy Wittman n’a joué qu’avec une rotation de 8 joueurs mais cela n’a pas empêché l’équipe de la capitale américaine de l’emporter (113-99).

Critiqué pour son rendement depuis le début de la saison, Marcin Gortat a signé sa meilleure performance de l’année avec 27 points, 16 rebonds, 4 contres et un gros impact alors qu’il affrontait un sacré client en la personne de DeMarcus Cousins. John Wall a quant à lui parfaitement orchestré le jeu et termine avec 12 points et surtout 19 passes décisives, son record en carrière.

Les Wizards ont fait la différence dans le dernier quart-temps en limitant les Kings à 15 points marqués alors que les Californiens sont retombés dans leurs travers avec une défense des plus poreuses, incapable de stopper l’axe Wall – Gortat.

Le duo John Wall – Marcin Gortat attaque direct

Le début de match est à l’avantage des Wizards. Garrett Temple donne tout de suite le ton avec un panier à 3-points sur la première possession et l’équipe de Washington fait la course en tête pendant tout le premier quart-temps. Marcin Gortat utilise son excellent toucher de balle à bon escient alors que Kelly Oubre prend à chaque match un peu plus confiance en lui et n’hésite plus à assumer son rôle en attaque.

L’écart monte à sept points (20-13) mais les Kings ne se laissent pas démonter et reviennent au contact en toute fin de période avant de passer devant par l’intermédiaire de Darren Collison et Kosta Koufos. Après douze minutes très offensives, les Kings sont en tête, 35-34. À noter la standing ovation reçue par l’ancien Wizard Caron Butler, aujourd’hui à Sacramento.

Les deux équipes restent très proches l’une de l’autre lors du deuxième quart-temps. Wall et Ramon Sessions se montrent très efficaces face au duo Rajon Rondo et Collison tandis que Marcin Gortat est le principal artisan d’un 10-2 qui fait passer le score de 51-48 pour Sacramento à 58-53 en faveur des Wizards. À la pause, ce sont les « Magiciens » qui virent en tête : 63-59.

Temple déchaîné

Au retour des vestiaires, Oubre et Temple, très en réussite à 3-points, permettent à Washington de conserver l’avantage au tableau d’affichage mais sans pour autant parvenir à décrocher leur adversaire du jour. Cousins et Collison haussent le ton et permettent aux Kings de refaire leur retard petit à petit. Les hommes de George Karl terminent le quart-temps par un 8-0 pour égaliser à 84-84 avant d’attaquer les douze dernières minutes de la partie.

Dans le dernier quart-temps, c’est au tour des Wizards de passer un 8-0 d’entrée de jeu pour reprendre un peu d’air. Temple se déchaîne et enchaîne les coups d’éclat alors que pendant ce temps, les Kings s’effondrent sur le plan offensif. Résultat : un 17-4 sur les sept dernières minutes du match, si l’on excepte un dernier panier sans conséquence de Seth Curry à 13 secondes de la sirène. Score final : 113-99 pour les Wizards qui se rapprochent des 50% de victoires avec un bilan de 12-14.

Outre le duo Gortat – Wall, les Wizards ont pu compter sur 15 points de Kris Humphries et Ramon Sessions en sortie de banc. Toujours titulaire en l’absence de Beal, Garrett Temple a battu son record en carrière avec 23 points. Du côté des Kings, DeMarcus Cousins a compilé 22 points et 8 rebonds et Rudy Gay a ajouté 16 points. Rajon Rondo a frôlé le double double avec 9 passes décisives et 8 rebonds.

Prochain rendez-vous pour les deux équipes : les Wizards recevront les Grizzlies mercredi tandis que les Kings rendront dans le même temps visite aux Pacers pour le 4e et dernier match de leur road trip.

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