Orlando – Charlotte : le réveil d’Evan Fournier

Pris à leur propre piège, les Hornets ont concédé un lourd revers cette nuit à Orlando (113-98). Dépassés par une collectif qui a puisé ses ressources de toutes parts (28 passes décisives, 8 joueurs à 8 points et plus) pour s’adjuger une victoire assurée dès le début du 4e quart. Les hommes forts du début de saison de Charlotte, Nicolas Batum (6 pts) et Cody Zeller (11 pts), n’ont pas pesé face à l’alchimie adverse symbolisée par le réveil d’Evan Fournier (15 pts), le 5/6 au tir de Jason Smith ou le 5/7 de Channing Frye à 3 points (17 pts, meilleur marqueur du match). Comme face à Boston, l’absence d’Al Jefferson, qui a purgé le premier de ses 5 matchs de suspension, s’est aussi faite ressentir. Une absence qui fait tâche et dont le Magic a profité pour revenir se mêler à la course au sommet de la SouthEast Division.

On loue le basket collectif des Hornets depuis le début de saison, mais sur ce match, les hommes de Steve Clifford sont tombés sur un os. En débutant par 9 passes décisives sur leurs 9 premiers paniers marqués, les Floridiens ont annoncé la couleur. Libérés et en confiance, les coéquipiers d’Evan Fournier (15 pts, 4/7 au tir, 3 rbds, 3 pds) ont rapidement mis la main sur la rencontre.

Jason Smith se rebiffe

Nikola Vucevic pose d’abord sa patte dans la raquette pour mieux libérer les espaces dont profitent Tobias Harris et Evan Fournier coup sur coup à 3 points pour créer le premier écart (23-11). Alors que PJ Hairston tient la baraque, l’entrée du duo Lin-Lamb est attendue et tient son rang, permettant aux Hornets de rester en vie jusqu’en début de second quart-temps (36-30). Car en face aussi, les remplaçants apportent leur pierre à l’édifice à l’image de Jason Smith. L’intérieur du Magic prend un petit pont sur une passe de Spencer Hawes mais répond par trois shoots soyeux qui redonnent de l’air à l’Amway Center (47-37). Là encore, la séquence à 6 points signée du tandem Walker-Batum avant la pause ne fait que retarder l’échéance. Et Orlando, remis en scelle par des 3 points de Fournier et Frye rentrent au vestiaire avec 13 points d’avance (58-45).

Oladipo fait le show

L’écart est fait et l’alternance continue de fonctionner côté floridien après le repos côté floridien. Scott Skiles voit en prime l’horizon s’éclaircir lorsque Nicolas Batum récolte sa 4e faute personnelle après 4 minutes de jeu. L’axe Payton-Vucevic qui fonctionne à plein régime (16 des 31 pts inscrits en 3e quart) met Orlando sur orbite, laissant Victor Oladipo assurer la partie spectacle. Sur un dunk ravageur en contre-attaque, l’arrière du Magic relègue les Hornets à 17 longueurs à l’approche du dernier acte (78-61). Walker et Lamb se démènent mais vont rapidement être ramenés à la raison par un 3 points de Mario Hezonja, imité peu après par Evan Fournier. Deux éclairs suffisants pour mettre Orlando à l’abri avant même le début du money-time (99-77).

Forts de ce succès acquis en équipe, les hommes de Scott Skiles reviennent ainsi à égalité avec Charlotte au nombre de victoires (14). Gare au match piège demain soir à la maison face à Portland. Les Hornets remettent eux le couvert dès ce soir contre Toronto.

https://www.dailymotion.com/video/x3iemmr_hornets-vs-magic_sport

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.