LaMarcus Aldridge offre un record de victoires au « Big Three » des Spurs

Les Spurs de LaMarcus Aldridge (24 pts, 14 rbds) n’ont pas vraiment eu à forcer leur talent au TD Garden, face à des Celtics en panne d’adresse (95-87). Dans une rencontre où paniers ratés et pertes de balle (34 au total) ont eu tendance à trop se succéder, les Texans ont assuré l’essentiel, tenant tête à un duo Smart-Bradley pourtant agressif. En fin de match, c’est l’ancien Blazer qui a d’ailleurs maintenu l’écart acquis en tout début de partie, avant d’être relayé par Kawhi Leonard.

Et c’est donc sur le parquet de Boston que le « Big Three » texan devient le trio ayant gagné le plus de matchs de saison régulière. Avec 541 succès, ils effacent Larry Bird, Kevin McHale et Robert Parish des tablettes.

Manu Ginobili et le banc jouent les accélérateurs

Les deux équipes ont mis de longues minutes avant de sortir de leur sieste, pour ce match programmé en milieu d’après-midi. Il faut d’ailleurs attendre les entrées du trio Mills – Ginobili – Diaw pour réveiller l’assistance. Patty Mills débute par un 2/2 à 3 points et après quelques séquences offensives bien négociées par les deux magiciens Gino & Diaw, les Spurs se retrouvent déjà à +10 (13-23). L’adresse extérieure n’étant pas au rendez-vous non plus (0/6 à 3pts), les C’s recentrent leur basket sur des choses simples en redoublant d’agressivité vers le cercle.

Avery Bradley montre ainsi la voie et Jae Crowder le suit, scorant un panier improbable dans la raquette. Dans un faux-rythme et coupables d’avoir laissé filer quelques précieux lancer-francs, les Spurs laissent revenir leurs adversaires à -5 (27-32) jusqu’à ce que Manu Ginobili ne rallume la lumière derrière l’arc. Alors qu’Isaiah Thomas est à la peine (1/9), l’Argentin régale avec un nouveau tir lointain puis aux lancers, afin d’assurer 13 points d’avance à la mi-temps (31-44).

LaMarcus Aldridge et Kawhi Leonard calment le TD Garden

LaMarcus Aldridge et Tim Duncan sont là quand San Antonio se retrouve en difficulté alors qu’en face, Jared Sullinger est méconnaissable en attaque, à 1/7 au tir avec un hideux air-ball en prime. Plus que jamais, Boston tient bon grâce à la vélocité de son duo d’arrières Smart-Bradley. Ce dernier trouve la brèche à a plusieurs reprises tandis que le bulldog Marcus Smart n’hésite pas à se jeter par terre pour arracher le ballon à TP et offrir un panier facile à Crowder (44-54). Isaiah Thomas finit à son tour par retrouver le droit chemin pour maintenir la pression à 12 minutes du terme (54-64).

Le sixième homme des Celtics score les 5 premiers points de son équipe dans le dernier acte, et malgré toute l’activité de Boris Diaw de l’autre côté du parquet, Boston fait progressivement renaître l’espoir dans les travées du TD Garden. Kawhi Leonard et Danny Green se heurtent à Evan Turner alors que Bradley et Smart ramènent les locaux à cinq points (72-77). Jared Sullinger envoie un 3 points qui lance définitivement la chasse au texan et sonne le début du money-time. Mais LaMarcus Aldridge prend ses responsabilités en enchaînant les bons choix, au tir ou à la passe pour un trois points bienvenu de Kawhi Leonard, et même au contre (79-86). Et malgré un dernier dunk explosif d’Avery Bradley, San Antonio s’en tire avec la victoire, assurée par le défenseur de l’année en titre, monstrueux de sang froid dans les derniers moments.

La troupe de coach Pop enchaîne dès demain face aux Knicks alors que Boston ne rejouera que mercredi, chez les Pacers.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.