Avec LeBron James en triple double, Cleveland maîtrise les Bulls

Les Bulls n’ont pas démérité mais Cleveland était un niveau au-dessus des deux côtés du terrain. Ce soir, les paniers étaient larges pour les joueurs de David Blatt, vainqueurs 99-94. Auteur d’un soyeux 8/17 à trois-points, JR Smith a fait mal (24 points), à l’instar de Kyrie Irving (27 points à 4/5 derrière l’arc). Omniprésent, LeBron James sort un gros triple double avec 20 points, 10 rebonds, 12 passes et 3 interceptions. Malgré Mike Dunleavy Jr (24 points à 8/12) et Aaron Brooks (17 points mais 7 balles perdues), Chicago s’incline logiquement. 

Chicago démarre bien, mais gâche

Le match débute sous de bons auspices pour les Bulls. Ces derniers profitent en premier lieu d’une alternance entre Mike Dunleavy Jr et Pau Gasol avec Joakim Noah comme intermédiaire. Chicago mène mais Cleveland reste à l’affût. Kyrie Irving génère du rythme pour l’équipe, alors que l’adresse de JR Smith écarte le jeu. Les pertes de balles trop nombreuses, les joueurs de Tom Thibodeau lâchent l’avantage.

À l’intérieur, la densité de Timofey Mozgov gêne Pau Gasol et les Cavs concluent 27-23 après un tir à trois-points acrobatique d’Irving au buzzer.

Les Cavs très adroits

L’adresse est du côté des Cavaliers par le prisme de JR Smith, auteur de deux tirs primés consécutifs à la reprise. Le jeu chicagoan est moins fluide, mais Aaron Brooks se démène pour apporter de la vitesse et de la réussite. Les Bulls profitent d’une flagrante 1 sévère contre LeBron James pour revenir, aidés par la fiabilité de Dunleavy à l’extérieur. Cependant, Cleveland contrôle et les solutions offensives se multiplient, notamment avec Timofey Mozgov. Pour enfoncer le clou, JR Smith décoche lui aussi une flèche longue distance pour conclure au buzzer, 54-45.

Cleveland en contrôle

Les visiteurs s’accrochent après la mi-temps avec un retour percutant de Pau Gasol et Joakim Noah, guidés par Aaron Brooks. Les Cavs maintiennent néanmoins toujours un petit matelas. Après les arrières, c’est au tour de Kevin Love de s’éveiller derrière l’arc.

LeBron James fait un travail énorme dans l’animation du jeu, et Jimmy Butler souffre. Ce n’est pas le seul, ses coéquipiers frappent contre un bloc défensif concentré. Le nombre de pertes de balle s’accroît, et la baraka est définitivement de l’autre côté. Ainsi, Kyrie Irving s’illustre par un tir dans la première moitié du terrain lors d’une fin de possession hasardeuse. Avant de débuter l’ultime période, les locataires de la Quicken Loans Arena mènent 79-71.

Chicago plie définitivement la rencontre

La scorie des Bulls persiste avec un gâchis en termes de gestion du ballon trop conséquent à ce niveau. Chicago peine à accéder au panier et se cantonne par défaut à l’extérieur. Cependant, Mike Dunleavy fait de l’excellent travail, tandis que Jimmy Butler reprend du rythme. Leur activité offre du jeu rapide mais l’équipe manque de rigueur dans l’exécution.

En face, les Cavs sont aussi brouillons mais leur combativité compense. Matthew Dellavedova sauve ainsi un ballon pour un huitième tir primé de JR Smith, sur un nuage. En fin de match, la défense des Bulls se densifie dans le sillage de leur ailier. Chicago revient à cinq points mais ce même Butler commet une prise de risque injustifiée au plus mauvais moment.

En faillite, Nikola Mirotic abuse du tir à trois-points. Les Cavaliers, eux, assurent et s’imposent.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.