Toronto – Minnesota : les Raptors résistent aux 37 points de Kevin Martin

Ça va mieux pour les Raptors. Après n’avoir gagné que deux fois entre le 21 février et le 10 mars (sur 10 rencontres), les hommes de Dwane Casey s’étaient repris avec des victoires face à Miami et Indiana. Cette nuit, ce ne fut encore pas transcendant mais les Canadiens ont réussi à rester calmes pour arracher la victoire (105-100) face aux Wolves de l’enfant du pays, Andrew Wiggins.

Kevin Martin bouillant en début de rencontre

C’est néanmoins Kevin Martin qui s’illustrait en début de rencontre, enchaînant les réussites pour inscrire 18 points dans le seul premier quart-temps. Les Raptors répondaient collectivement, Terrence Ross se montrant adroit de loin.

Toujours au coude-à-coude à la pause (54-54), c’est au début du troisième quart-temps que l’écart allait se creuser. Dominateur dans la peinture, Jonas Valanciunas (15 points, 15 rebonds) appuyait et les Raptors passaient un 11-1 qui leur permettait de prendre le contrôle du match, même si Kyle Lowry était obligé de quitter ses partenaires après avoir ressenti des douleurs au niveau du dos.

Maladroit (4/14 aux tirs), DeMar DeRozan inscrit le tir décisif

Minnesota recollait néanmoins dans le quatrième quart-temps, Chase Budinger ramenant même son équipe à deux points (98-96). Très maladroit jusque-là, DeMar DeRozan parvenait néanmoins à inscrire un tir précieux à cet instant décisif.

« Maintenant, ça ne me gêne plus autant qu’avant de rater des tirs », expliquait l’arrière. « Ça me frustrait. Maintenant, je fais d’autres choses, j’essaie d’intercepter des ballons, de prendre des rebonds, de bouger le ballon. Ça m’aide beaucoup ».

De quoi rester dans le match même quand son shoot est déréglé.

Patrick Patterson se chargeait ensuite d’intercepter Ricky Rubio afin de lancer une contre-attaque conclue par Lou Williams et les Raptors pouvaient respirer. Pour les Canadiens, c’était une victoire difficile mais précieuse tandis qu’Andrew Wiggins appréciait sa première visite sur les lieux de son enfance.

« Je me suis senti bien accueilli », explique celui qui a été très encouragé à l’échauffement. « J’adore déjà jouer à Toronto, j’adore jouer là d’où je viens. Même si nous n’avons pas gagné le match, je me suis senti bienvenu et j’ai pris du plaisir ».

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.