Les Pacers impuissants face à un Kyle Lowry en 3D

La dynamique post All-Star Game est bien retombée du côté des Pacers qui ont concédé un nouveau revers à la maison cette nuit contre Toronto (98-117), pour une 3e rouste en trois affrontements cette saison. Les Raptors en mode attaque (7 joueurs à 8 pts et plus) ont puisé leurs forces dans un collectif sublimé par la performance en trois dimensions de Kyle Lowry (20 pts, 11 rbds, 10 pds). Mené de 7 points au début du 4e quart-temps, Indiana n’a pas été en mesure d’offrir un dernier frisson à son public. Pas aidée par ses intérieurs en panne d’adresse et mangés au rebond (36 à 51), l’équipe de Frank Vogel a en plus été affreusement maladroite de loin (2/19 à 3pts). Impossible dans ces conditions de pouvoir espérer autre chose qu’un second revers de suite à la maison.

Hibbert annonce la couleur

Toronto a retrouvé son basket l’espace d’un soir sur le parquet d’Indianapolis. En s’appuyant sur toutes les composantes de son effectif, Dwane Casey a fini par étouffer les Pacers sur la durée. Les troupes de Frank Vogel ont des soucis récurrents à l’intérieur, une défaillance qui a encore coûté cher cette nuit. En démarrant à 0/5 au tir, Roy Hibbert avait pourtant annoncé la couleur. Lancé dans un vent de panique lorsque Kyle Lowry a débuté le 2e quart sur un panier à 3 points, Indiana a pris l’eau dès l’arrivée de la second-unit canadienne.

Lowry dans tous les bons coups

Servis par un Lowry intenable, Hansbrough, Vasquez, et Lou Willliams font grimper l’écart jusqu’à + 14 (34-48). Le back-court Hill-Stuckey se démène mais marque la plupart de ses paniers en pénétration. C’est la maladresse à 3 points d’Indiana qui empêche, elle, l’étirement de la défense adverse. Avec Kyle Lowry comme chef d’orchestre, Toronto continue de dérouler son jeu offensif sans accroc et en y mettant les formes. Après les alley-oops claqués par DeRozan et Amir Johnson avant la mi-temps, les Raptors scorent 4 paniers à 3 points dans les 5 premières minutes du 3e quart-temps (61-70). Un série conclue par Kyle Lowry, décidément dans tous les bons coups.

Lowry et Johnson sans pitié

Alors que débute le dernier acte, à 81-88, et que Roy Hibbert s’éveille enfin au jeu, les Pacers tentent tout pour revenir au score. Mais à chaque fois, les Raptors répondent en attaque, et ce jusqu’à ce que mort s’en suive. A l’entrée du money-time, comme des grands, les joueurs d’Indiana se sont tirés une balle dans le pied. A 93-102 d’abord, lorsque Stuckey manque un lay-up tout cuit en contre-attaque qui aurait pu changer l’issue du match. Il sera imité quelques instants plus tard par Solomon Hill, qui lui sera puni par le 5e panier à 3 points de Kyle Lowry en tête de raquette (95-110).

Dans le garbage-time, même Chris Copeland participera à alimenter le miteux 2/19 derrière l’arc. Des tentatives manquées qui offrent autant de munitions à l’attaque de Toronto, qui clôt son récital offensif par un 2+1 d’Amir Johnson (98-117). Un dernier panier venu saluer le bon travail des intérieurs des Raptors, avec un Jonas Valanciunas également très précieux (14 pts, 12 rebonds).

Les Pacers ont à présent deux déplacements compliqués qui se présentent sur leur chemin (les Bulls demain, les Cavs vendredi), avant de recevoir Brooklyn samedi, concurrent direct pour les Play-offs à l’Est. Toronto tentera pour sa part d’enchaîner demain soir à la maison contre les Wolves.

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