Kevin Love retrouve la mire pour torpiller les Lakers

Critiqué pour sa maladresse, ou tout au moins son inconstance dans l’exercice du tir extérieur, Kevin Love a travaillé ses tirs après son dernier match raté. Le résultat a été probant contre les Lakers pour l’intérieur qui termine la soirée avec 32 points et 10 rebonds, dont un épatant 7/8 à trois points. Globalement, le « Big Three » des Cavs a fonctionné à plein régime avec LeBron James en quasi-triple double (22 points, 10 rebonds, 8 passes) et Kyrie Irving très saignant (28 points, 10 passes). Les Lakers n’ont pu faire illusion qu’une mi-temps et s’inclinent lourdement à la Q (120-105).

Kevin Love is back !

Pas forcément favoris face aux Cavaliers, les Lakers commencent pourtant le match sans peur. Profitant de la timidité de la bande à LeBron, les Californiens s’installent gentiment en tête en 1e quart. Carlos Boozer, un ancien de la maison, se met à dominer sous les panneaux et Wes Johnson signe 12 points en 9 minutes de jeu. Les Cavaliers ne tardent pas à réagir et c’est Kyrie Irving qui réalise un petit festival. Après avoir enfilé deux tirs primés, le meneur des Cavaliers enchaine avec une série de dribbles, un finish renversant et une passe parfaite pour le dunk de Timofey Mozgov. Les Cavaliers sont relancés et filent en tête à la fin du 1e quart (32-28).

Et ils accélèrent encore la cadence pour augmenter leur avance (37-28). Les Lakers ne se dégonflent pas à l’image de Tariq Black qui vient placer une claquette sur la tête de Kevin Love. La défense des Cavaliers est un peu trop laxiste mais les Lakers n’en profitent pas. Pire, ils se tirent une balle dans le pied. Nick Young se prend en effet une technique et un retour à 3 points des Cavaliers s’est rapidement transformé en un fossé de 15 points. Un 12-0 initié par Kevin Love de loin crée l’écart en faveur des locaux (56-41).

L’ailier fort est en feu derrière l’arc (5/6) et il cumule 22 points, 7 rebonds rien qu’en première mi-temps. L’écart est stabilisé à 15 à la pause (64-49) alors que LeBron et Kyrie pointent à 6 passes chacun.

LeBron James plie l’affaire en 3e quart

Plutôt discret au niveau du scoring, LeBron James attaque le 3e quart avec des velléités offensives plus affirmées. Le King inscrit 14 points dans la période, attaquant sans arrêt la défense des Lakers. Ces derniers infligent bien un 9-0 à l’orgueil mais les Cavaliers sont fermement en contrôle du match avec un LeBron James dominateur (96-79). Kevin Love revient toujours aussi brûlant de son séjour sur le banc et il en est à 32 points à 7/8 à trois points. Cleveland en est à 14/26 dans l’exercice et la victoire semble acquise avant le dernier quart.

Et elle l’est. Kevin Love (32 points, 10 rebonds), LeBron James (22 points, 10 rebonds, 8 passes)… et finalement Kyrie Irving (28 points, 10 passes) ne reviendront plus sur le terrain dans ce match. Le « Big Three » a ainsi cumulé 82 points, 24 rebonds, 21 passes et, avec le sentiment du devoir accompli, ont pu se marrer sur le banc pour la fin de match.

Avec un très bon Mozgov également (8 points, 10 rebonds, 4 contres), le cinq majeur des Cavaliers a été monstrueux et les Lakers n’ont pas pu résister bien longtemps. Jordan Clarkson (20 points) et Ed Davis (16 points, 9 rebonds) ont été les meilleurs Lakers dans leur 38e défaite de la saison (120-105).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.