Utah – LA Clippers : le Jazz craque sur la fin

Partis pour un road trip de 8 matchs, les Clippers ont commencé leur voyage par une visite à Salt Lake City et si le Jazz a donné du fil à retordre aux californiens, ces derniers ont finalement réussi à l’emporter à la faveur d’un dernier quart temps parfaitement maîtrisé (26-17). Portés par Blake Griffin (17 points, 7 rebonds) et Chris Paul (21 points, 6 passes), les Clippers ont également pu compter sur de très solides prestations de Jamal Crawford (21 points) et DeAndre Jordan (9 points, 12 rebonds, 3 contres). Emoussés en fin de match, le Jazz doit s’avouer vaincu pour une 14e défaite de suite face à ces satanés Clippers (94-89). 

Pourtant, l’affaire semblait bien embarquée pour les jeunes pousses de Quin Snyder. Le duo intérieur du Jazz débutait plutôt bien avec Enes Kanter (21 points, 11 rebonds) et Derrick Favors (18 points, 9 rebonds) qui verrouillaient bien l’accès au cercle. Bâché à plusieurs reprises, Griffin peut en attester ! Malheureusement pour les fans locaux, le Jazz n’est pas parvenu à faire l’écart. Par manque d’adresse notamment. Gordon Hayward (4/13) et Trey Burke (4/15) n’ont effectivement pas trouvé la mire et la traction arrière d’Utah était tout simplement grippée hier soir.

Blake Griffin, le tueur à gages des Clippers

Côté Clippers, Doc Rivers s’est lui satisfait de tenir le rythme de son adversaire pour mieux frapper en dernier quart. Réalisant plusieurs stops défensifs de qualité dans le money time, les Clipps ont ensuite trouvé les solutions offensives par l’intermédiaire de Jamal Crawford mais également Griffin et Paul, l’inévitable duo. Un 9-2 insufflé par 7 points de Blake a permis aux visiteurs du soir de prendre la tête dans les derniers hectomètres et cette avance a suffi aux Clippers pour s’offrir une 6e victoire consécutive.

Décrié depuis son arrivée, Austin Rivers a répondu présent sur le terrain en délivrant 12 points en sortie de banc, seul remplaçant à marquer le moindre point pour LA, pour compenser l’absence de JJ Redick, touché au dos. Rudy Gobert a été lui plus discret avec 7 points, 3 rebonds et 1 contre en 10 minutes de jeu seulement. Perturbé par les fautes, le pivot tricolore appelé à participer au prochain All Star Week-End n’a pas réussi à peser sur ce match. Et de manière générale, le Jazz n’a pas réussi à entraver la belle dynamique actuelle des Clippers (94-89).