[programme et paris de la soirée] Duel de gros bras entre les Grizzlies et les Rockets

La trêve des confiseurs est terminée et la NBA reprend ses activités normales avec un programme chargé. Onze rencontres dont une affiche qui aurait largement mérité sa place hier : Grizzlies – Rockets. Pour le reste, on surveillera de près la réaction des Spurs, battus par OKC et éviscérés par coach Pop dans la conférence de presse d’après match. Ce sera face à Anthony Davis et ses Pelicans. Attention, ça débute dès 19h00 avec Boston – Brooklyn.

L’AFFICHE

Sur le papier, l’affiche du jour promet d’être d’abord un combat à l’intérieur. Une bataille pour protéger sa raquette. Houston et Memphis sont ainsi les 3è et 4è meilleures défenses de la ligue. Et si du côté des Grizzlies, Randolph est incertain, Marc Gasol continue d’imposer sa présence en attaque comme en défense. Pour le ralentir les Rockets comptent sur Dwight Howard, et désormais Josh Smith qui a participé au shootaround. Moralité ? La différence risque de se faire à l’extérieur et là avantage Houston où James Harden continue son début de saison exceptionnel (44 points, 7 passes décisives contre les Blazers). Si les deux équipes se valent, Memphis est souvent intraitable à domicile (sauf lundi denier contre Utah). En cas d’absence de Randolph, victoire de Houston (2,35) sinon léger avantage aux Grizzlies (1,48).

LES AUTRES RENCONTRES

Orlando Magic – Cleveland Cavaliers

LeBron James et ses troupes terminent leur “road trip” floridien avec une visite au Magic d’Evan Fournier. On peut s’attendre à une réaction d’orgueil des Cavs après leur non-match face au Heat. Il serait judicieux de jouer sur Kevin Love qui ne voit pas beaucoup le ballon, et qui devrait dominer Kyle O’Quinn au poste 4. Même si le Magic a les moyens de créer la surprise, on misera sur des Cavs revanchards pour une cote de 1.43.

Atlanta Hawks – Milwaukee Bucks

Comme nous l’avons déjà écrit ici, dans un relatif anonymat, les Hawks se rapprochent de la première place de la Conférence Est ( 0,5 point derrière les Raptors). 21 victoires, 7 défaites (13-2 à domicile) et surtout 14 victoires sur leurs 15 dernières rencontres ! La forme actuelle d’Atlanta est impressionnante comme l’est sa possibilité de punir n’importe quelle équipe à l’intérieur mais aussi depuis la ligne des 3 points. Si les Bucks sont une très agréable surprise, difficile de leur donner ici l’avantage, d’autant que la frontline est décimée (Parker, Sanders, Ilyasova forfaits). Victoire d’Atlanta (1,16)

Detroit Pistons – Indiana Pacers

Le départ de Josh Smith acquis, les Pistons vont donc se concentrer sur la reconstruction. Ce qui souvent en NBA signifie attendre la loterie en espérant avoir la meilleure position possible. Ce qui devrait faire l’affaire des Pacers qui, eux, espèrent toujours monter en huitième place qualificative pour les playoffs. Victoire d’Indiana (1,62) avec un George Hill déjà son meilleur niveau dès son premier match de la saison.

New Orleans Pelicans – San Antonio Spurs

Terrible mois de décembre pour San Antonio. Les défaites – cruelles parfois, méritées d’autres – se multiplient et avec les propos critiques de Pop. Après celle d’hier contre OKC sans Durant, le coach de San Antonio s’est attaqué aux manques de constance et de professionnalisme des partenaires de Duncan, seul joueur épargné par sa colère. Alors oui, les Spurs jouent en back-to-back – sans Leonard et peut-être sans Diaw – contre Anthony Davis et ses Pelicans, mais impossible de ne pas parier sur une réaction d’orgueil. Victoire de San Antonio (1,74)

Oklahoma City Thunder – Charlotte Hornets

Une fois encore, Kevin Durant est forfait. Ce qui devrait peser lourd dans la balance après une rencontre éprouvante hier contre les Spurs. De son côté, Charlotte semble avoir trouvé la solution à son problème en plaçant Stephenson en repos forcé. Sans lui, les Hornets semblent libérés et présentent une meilleure cohésion. Victoire de Charlotte pour une formidable cote de 3,65 !

Dallas Mavericks – Los Angeles Lakers

Back-to-back pour les Lakers où Kobe, en repos forcé, est toujours incertain. En face, les Mavs ont eu quelques jours pour intégrer Rondo dans le système de Carlisle, mais pourraient jouer sans Monta Ellis et Dirk Nowitzki malades. Dans tous les cas, Dallas nous paraît bien trop fort pour être inquiété par les jambes fatiguées des médiocres Lakers. Victoire de Dallas (1,10)

Denver Nuggets – Minnesota Timberwolves

Que cela plaise ou pas à Adam Silver, il est évident que Minnesota a décidé de répondre à ses multiples blessures par du tanking en bonne et due forme. Et même sans cela, Denver est une équipe supérieure. Victoire des Nuggets (1,10)

Portland Trail Blazers – Philadelphia Sixers

Nicolas Batum est incertain mais cela ne devrait pas peser dans la balance. Un peu comme les Hawks à l’Est, Portland flirte avec les sommets à l’Ouest sans attirer vraiment l’attention. Et pourtant, les performances de Lillard méritent beaucoup plus. Victoire des Trail Blazers (1,02)

Sacramento Kings – Phoenix Suns

Depuis le retour de Dragic, les Suns vont mieux et tenteront ce soir de gagner pour une cinquième fois consécutive. Si les Kings peuvent enfin compter sur Cousins, leur défense est toujours une source d’inquiétude (105,2 points encaissés en moyenne sur les 14 dernières rencontres, 27è de la ligue). Victoire de Phoenix (1,72)

Boston Celtics – Brooklyn Nets

Deron Williams est considéré comme probable pour ce qui pourrait être une de ses dernières rencontres avec les Nets. Ainsi, la rumeur l’envoie de façon de plus en plus persistante à Sacramento. En attendant, l’attention des Nets se portera sur battre Boston qui a du mal a digérer le départ de Rajon Rondo. Pour cela Brooklyn comptera une fois encore sur Plumlee qui semble libéré depuis l’absence forcée de Lopez. Victoire des Nets avec une belle cote en prime de 1,90.