Face à des Knicks héroïques, Dallas s’impose après prolongation

Dans une rencontre nourrie d’histoires communes, l’atmosphère était électrique à l’American Airlines Center. Outre un énorme Dirk Nowitzki (30 pts, 6 rbds), ce sont les joueurs phares de l’échange estivale entre les deux équipes qui se sont le plus illustrés, d’un côté Tyson Chandler gargantuesque (17 pts, 25 rbds et 2 cts), de l’autre Jose Calderon (21 pts, tous inscrits à trois points, 7 rbds, 10 pds). Mais après une fin de match réglementaire tendue et une prolongation, ce sont les hôtes qui s’imposent 109-102 grâce au futur Hall of Famer allemand, à nouveau décisif.

Deux équipes au coude à coude

Les deux équipes ont joué les yeux dans les yeux durant 53 minutes. Carmelo Anthony sur le flanc, l’attaque new-yorkaise tourne paradoxalement bien mieux que lors des derniers matchs avec des arrières en mouvement. Aux Mavs l’an passé, Jose Calderon débute son festival à trois points et porte l’écart à dix points (20-10) à 5:00. Les Mavericks reprennent leur course, grâce à Chandler Parsons mais la défense des Knicks pèse, et ces derniers remportent le premier quart-temps 24-19.

Une bonne rentrée de JJ Barea permet aux Mavs de revenir, par un tir extérieur et deux fixations à l’intention de l’intérieur et les deux équipes commencent leur chassé-croisé. La défense est oppressante de toutes parts, mais Dallas s’appuie sur sa raquette pour trouver des solutions, en particulier Tyson Chandler, revanchard face à ses anciens coéquipiers. À la mi-temps, ce sont les hommes de Rick Carlisle qui basculent en tête 46-42.

Une pluie de trois points new-yorkaise, Dirk Nowitzki en héros

Au retour des vestiaires, les Knicks appliquent la même recette que leurs adversaires avec des services dans la raquette, et Quincy Acy puis Samuel Dalembert en profitent. Les mouvements new-yorkais sont bons et gênent Dallas. Mais si Pablo Prigioni et Calderon prennent feu derrière l’arc, Dirk Nowitzki ne reste pas aphone et répond de la même manière, au meilleur moment (62-60 pour New York à 5:00). L’Allemand trouve du soutien en Jae Crowder, incisif. Mais à nouveau, Prigioni ramène son équipe à niveau par deux gros tirs primés, avant que Travis Wear ne donne l’avantage à 0,6 s (73-72).

Le dernier quart-temps est harassant et pendant de longues minutes, aucune équipe ne trouve le chemin des filets. C’est Tim Hardaway Jr. qui débloque la situation à deux reprises, mais si New York mène de cinq longueurs, Dirk Nowitzki continue d’alimenter le score pour les siens, maintenant son équipe en vie. Enfin, il trouve de l’aide avec le réveil Monta Ellis puis Parsons, qui permettent à Dallas de reprendre cinq points d’avance. Mais Jose Calderon est dans un grand soir et balance deux banderilles pour défaire l’écart. À 45″, Nowitzki pense avoir fait le plus dur avec un gros trois points, mais New York enchaîne deux grosses actions décisives, l’un par Calderon au service pour Stoudemire en alley-oop, puis J.R Smith qui vient égaliser à une seconde du buzzer sur un énorme fade-away. L’arrière envoie les deux équipes en prolongation.

Dallas roublard et vainqueur

Cette dernière sera néanmoins à sens unique puisqu’à plusieurs reprises, les New-Yorkais se trouent, en particulier Sam Dalembert. La défense de Dallas provoque plusieurs balles perdues trop importantes, tandis que Dirk Nowitzki profite des changements sur les écrans et des mismatches favorables pour sanctionner, sans oublier Tyson Chandler impérial à l’intérieur qui achève le match avec rage.

Les Mavs se sont fait peur mais réalisent l’essentiel avec cette onzième victoire, tandis que New York enregistre déjà sa 12e défaite, douloureuse. Prochain rendez-vous pour les Texans ce samedi à Toronto, tandis que les Knicks poursuivent leur périple occidental à Oklahoma City.