Thunder – Rockets : le match le plus laid de l’année !

Que ce fut dur pour les Rockets. D’abord, pour gagner contre le Thunder (69-65), mais aussi à regarder pour les spectateurs. La rencontre a été indigeste avec des pourcentages horribles (28.8 % pour Houston, 29.4 % pour Oklahoma City) et des possessions très mal menées.

Les Rockets ne vont donc retenir que la victoire, la 9e en 10 matches cette saison. Ils sont premiers de la conférence Ouest avec notamment six victoires et aucune défaite à l’extérieur. Le prochain match à Memphis (9-1 aussi), lundi soir, s’annonce passionnant sur le papier.

Le premier quart-temps sera le plus offensif avec 43 points cumulés (19-24) mais clairement pas agréable à observer. Les deux équipes arrosent de loin, le Thunder ne marque aucun point dans la raquette, seulement à mi-distance ou aux lancers-francs… James Harden se montre discret en faisant tourner la balle, pour le moment.

Ibaka et Adams forment un mur

Le Thunder n’a pas les armes offensives pour lutter face aux Rockets, la défense sera donc la solution pour espérer accrocher la victoire. Steven Adams et Serge Ibaka se transforment alors en mur, en contrant chaque tentative ou presque. Le pivot termine à six blocks à la pause, et l’ailier-fort en affichera cinq sur sa feuille de statistiques. L’intensité défensive de OKC fait plaisir à voir, dans un match très moyen, voire moche par moment, mais ne suffit pas (33-42).

« Ce match ne finira pas au Hall of Fame » ironisera Kevin McHale après le match.

Heureusement pour les coéquipiers de Kevin Durant et Russell Westbrook, les Rockets ne sont pas dans un bon soir. Harden allume de loin et multiplie les mauvais choix (5/17 au shoot, 2/9 à 3-pts), Dwight Howard ne s’impose pas durablement face aux intérieurs, Trevor Ariza se complique la vie… Oklahoma City revient dans la partie avec un 14-5 et profite du 3/18 de son adversaire dans le troisième quart-temps pour égaliser (51-51). Vous avez bien lu : 102 points inscrits en 36 minutes de jeu !

L’indispensable Beverley

Dans cette constellation de shoots ratés, Houston a été brillant au rebond offensif. Avec 22 prises, les joueurs de Kevin McHale se sont offerts de nouvelles chances de marquer, alors que le jeu en contre-attaque n’a jamais existé (5 pts pour les Rockets, 3 pour OKC). L’impact de Patrick Beverley (12 points, 8 rebonds, 2 interceptions) a aussi été capital. L’arrière a été précieux, indispensable par son activité. Toujours là pour gober un rebond, gratter un ballon ou mettre un shoot longue distance, il a fait la différence, en silence.

Mais c’est Harden (19 points, 9 rebonds et 5 passes) qui obtiendra les louanges. Son shoot à 3-pts à 1:19 de la fin donne la victoire aux siens. Reggie Jackson (15 pts, 11 rebonds, 4 passes) a la balle pour partir en prolongation mais il préfère shooter de très loin, dans une action sans mouvement, ni imagination. Une certaine image du match en quelque sorte.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.