Blake Griffin : « Chaque année, ma relation avec Chris Paul a évolué »

L’arrivée de Chris Paul en 2011 a modifié la donne pour Blake Griffin. Alors qu’il avait été promu « franchise player » aux Clippers dès son année rookie, il a dû accepter un rôle de lieutenant et se développer dans l’ombre du meneur. Pas facile, mais il semble y être arrivé.

« Chaque année, ma relation avec Chris Paul a évolué », explique-t-il. « On ne peut pas attendre de deux gars qui n’ont jamais joué ensemble qu’ils soient les meilleurs coéquipiers du monde et qu’ils comprennent tout ce qu’ils doivent faire. Ça prend du temps ».

Et l’été dernier a été décisif pour les deux hommes.

« On comprend des choses chaque année. Je pense que l’été dernier a été important parce qu’on a passé beaucoup de temps ensemble, non seulement à Los Angeles mais aussi en Chine [en promotion pour Jordan Brand]. Nous sommes aussi allés travailler à Las Vegas. Ce sont des petites choses qui aident à construire une relation ».

Résultat ? Blake Griffin et Chris Paul ne se sont jamais aussi bien trouvés et l’intérieur a réalisé une énorme saison (24.1 points, 9.5 rebonds et 3.9 passes), notamment durant la blessure de son meneur.

« Blake a toujours été le petit frère. Et quand le grand frère tombe, le petit frère doit prendre la relève », explique Jamal Crawford. « Avec Blake, on se regardait et il me disait qu’il fallait être plus agressif, qu’il fallait attaquer. Il parlait plus, il montrait l’exemple. C’était notre leader en l’absence de Chris ».

Au point de devenir le troisième homme, derrière LeBron James et Kevin Durant, dans la course au MVP.

« Il veut juste être le meilleur, vraiment », continue Jamal Crawford. « Je l’ai déjà dit, Kevin Durant va probablement remporter le titre de MVP cette saison mais ces deux gars ont le même âge et je les vois s’affronter longtemps dans l’avenir. Blake est un des joueurs au talent spécial dans ce monde ».