All Star Game : l’Est s’impose (163-155) grâce à Kyrie Irving et une flopée de records

Mené de 13 points à la pause, l’Est s’est laissé cornaquer par son MVP Kyrie Irving (31 points à 14/17, 14 assists) pour prendre sa revanche (163-155) sur l’Ouest de Blake Griffin et Kevin Durant (38 pts chacun). Dans le All Star Game le plus prolifique de l’histoire, où l’Est établit un nouveau record de points, le retour d’Uncle Drew et sa bande a remis un suspense bienvenu sur le parquet. Carmelo Anthony est devenu le shooteur primé le plus prolixe de l’histoire, avec ses 8 tirs primés.

Balzac serait jaloux devant tant de comédie humaine. Mais après tout, un All Star Game est-il autre chose qu’un barnum sans autre enjeu que le divertissement publicitaire qu’il produit ? Dans la « Big Easy » des flâneries, six ans après le premier match étoilé de l’ancienne cité française, les acteurs de cette pièce de boulevard sans enjeu étaient là pour du plaisir, pas du labeur. C’est la règle du jeu.

Dans un premier acte où les souffleurs de défense possédaient un vieux texte de Mike D’Antoni, Blake Griffin, Carmelo Anthony et Kevin Durant sont passés tout près d’effacer un record de 1997. Celui du nombre de points inscrits en une mi-temps (24).

Une pluie de records individuels !

Pour KD, il s’en est fallu d’un tir primé au buzzer du deuxième quart-temps pour effacer cette marque des tablettes. Auteur de 18 pts et 8 dunks dans les douze premières minutes, le maire de Lob City a lui laissé Anthony Davis et Dwight Howard (16 pts) gaver l’Ouest sans le moindre raté (8/8), avant de revenir à trois minutes de l’entracte. Cela lui suffira pour au moins égaler un record de Bill Russell de 1962, avec ses dix paniers inscrits. Pour la gâchette des Knicks, qui dans ses 17 premières minutes a rentré 80% des shoots primés de l’Est, il aura manqué des colistiers plus prolixes pour éviter à l’Est de trainer à 13 longueurs à la pause (89-76).

LeBron James a peut-être tapé le plus gros tomar de la soirée mais sa mire était mal réglée (6/14). Derrière le binôme des bandeaux, aucune étoile bleue ne dépasse 7 pts. Avec 13/44 à 7m25 et 17 balles perdues seulement, la rencontre alterne le yin et le yang, sans embrasser la passion ni faire bailler les toujours convalescents fêtards de la veille au soir.

Même en se contentant d’une seule filoche en troisième quart, Melo égalise avec précocité le record de shoots réussis derrière l’arc (6), détenu conjointement par King James (2012) et Mark Price (1993). Il s’emparera d’une marque inédite dans le dernier quart !

Le prince de Gotham n’aura pas eu besoin de dégainer pour que l’Est revienne à -3 après 36 minutes (126-123). Kyrie Irving, Paul George et Dwyane Wade ont compensé pendant que Kevin Love et Damian Lillard épaulent les shérifs Blake et Durant. Plus adroit et moins gourmand derrière l’arc, l’Est remet le suspense dans le script en rééquilibrant son scoring.

Kyrie Irving, 24 points en deuxième période !

Sur une scène où seul le talent brut brille comme un diamant poli, « Uncle Drew » confirme que le format du soir lui va comme un gant. Sur ses moves, l’Est revient à égalité après le 7e shoot primé de Carmelo Anthony. « Slim KD », MVP en titre, répond lui aussi à 7m25 : à défaut d’ambiance, la pièce offre un vrai dialogue. Les répliques fusent.

En mode maçon tout le match, Steph Curry retrouve sa patte au meilleur moment pour remettre l’Ouest devant après un lay up en glissade d’Irving. Le meneur des Cavs remet le couvert d’une facilité à déprimer un apprenti. En passant la barre des 30 points derrière l’arc, Irving replace les siens en tête avant que Durant ne fasse un copier-coller, à l’entrée des 120 dernière secondes.

Trois lancers de George et une nouvelle bombinette de Melo plus tard, l’Est possède deux possessions d’avance. Une première depuis le lever de rideau. Un dernier caviar d’Irving pour l’Elu et l’Est peut savourer sa revanche. Avec ses 24 pts en seconde période, le MVP égale le record de Glen Rice de 1997 et confirme que sa saison ratée avec les Cavs relève du gâchis inacceptable.

Avec ses 38 pts, Blake Griffin ne battra pas lui le record de Wilt Chamberlain. Mais l’Ouest le venge en quelque sorte en établissant le record de tirs primés tentés (56). La comédie est terminée, le rideau se baisse. Mardi, les défenses seront de retour en NBA !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.