Nanterre – CSKA Moscou : le Petit Poucet a fait trembler l’ogre

On peut créer un exploit en s’inclinant. C’est ce qu’a prouvé la JSF Nanterre pour le premier match européen de son histoire, face à l’une des meilleures équipes européennes, le CSKA Moscou.

Dans une Halle Carpentier à la hauteur de l’événement, les hommes de Pascal Donnadieu ont joué les yeux dans les yeux avec les Russes, s’inclinant finalement sur le fil (62-59) après avoir longtemps mené au score.

Tout s’est joué sur quelques rebonds, des ballons qui roulent sur le cercle… Des petits riens qui, mis bout à bout, ont permis aux coéquipiers de Sonny Weems de se sortir de ce piège francilien. Pourtant, les Russes avaient pris le match par le bon bout, menant 9-2 après trois minutes. On se dit alors que Nanterre aura bien du mal à marquer des paniers, et que la soirée va être très longue…

Sauf que Will Daniels sort le grand jeu, et inscrit 12 des 14 premiers points du Nanterre. L’Américain tient la baraque, donne confiance à ses coéquipiers, et après 12 minutes, la JSF mène 21-11 ! Tout le monde se pince pour y croire.

Le deuxième quart-temps confirme que ce n’est pas un accident, et Daniels continue son festival. Il est épaulé en attaque par DeShaun Thomas et Passave-Ductueil, tandis que l’agressivité défensive, mais aussi au rebond offensif gêne considérablement des Russes plus grands, mais moins mobiles.

A la pause, Nanterre est toujours devant : 35-28.

Un 10-0 au retour des vestiaires

Malheureusement, au retour des vestiaires, les Russes se fâchent, et collent un 10-0 ! Ils reprennent les commandes du match, et surtout ils contrôlent le tempo. Nanterre ne parvient plus à développer son jeu, et chaque panier est synonyme d’exploit.

Grâce à un 3-points de Foster, Nanterre égalise pourtant (38-38) mais les arbitres sifflent ensuite une faute technique (pour flopping) très sévère contre ce même Foster. Les Russes en profitent pour reprendre trois points d’avance (41-38). Mais Nanterre s’accroche, et repasse même devant sur un superbe panier de Judith (48-47). Sauf que derrière, le discret Teodosic se réveille, et inscrit le premier tir à 3-points du CSKA. A l’entame du money time, les Russes mènent 50-48.

La suite est étouffante avec des Nanterriens qui reprennent trois points d’avance (57-54), mais qui ne parviennent jamais à faire un ou deux stops de suite pour se donner l’air. Conséquence, à l’usure, les Russes reviennent au score, et repassent devant au pire moment (61-59). Un comeback signé du tandem Weems-Pargo.

A une minute de la fin, Nanterre a la possibilité d’égaliser à 61-61, mais le shoot poste bas de Daniels roule sur le cercle. Les Russes ne mettent qu’un lancer sur deux (62-59), et sur le 2ème, la balle est récupérée par trois Nanterriens. Sauf que la balle glisse, et le ballon est rendu aux Russes.

31 secondes à jouer, et le CSKA joue à la limite des 24 secondes avec un Teodosic qui prend le 3-points. Il le manque. Rebond pour Nanterre qui a 7 secondes pour tenter, et réussir un 3-points pour égaliser. Le repli russe est parfait, et oblige Nanterre à servir le jeune Jaiteh dans le corner. Au buzzer, « à la Ray Allen », il tente un shoot impossible. C’est un air ball… et Nanterre s’incline in extremis face au CSKA Moscou.

Il y a évidemment des regrets, mais dans la défaite, la JSF a gagné le respect du CSKA Moscou, et ça vaut sans doute bien plus qu’une victoire.