Les Spurs sanctionnés : existe-t-il des précédents ?

Vous avez été nombreux à nous demander si c’était la première fois qu’une franchise était sanctionnée pour avoir mis au repos des joueurs majeurs. La réponse est “non”.

Dans le passé, nous avons trouvé deux précédents, et ils concernent à chaque fois les Lakers. D’abord en 1985, les Lakers écopent d’une amende pour avoir laissé au repos Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar lors du dernier match de saison régulière face à Kansas City.

Puis en 1990, toujours lors du dernier match de saison régulière, Pat Riley avait mis au repos James Worthy et Magic Johnson lors d’une rencontre à Portland. Il s’agissait d’un match sans enjeu pour les deux équipes, mais la NBA avait infligé une amende de 25 000 dollars au coach des Lakers, et non à la franchise.

“Moi, j’ai un boulot à faire et des obligations vis à vis de mes dirigeants, avait expliqué Riley. C’est celui de désigner ceux qui jouent. Si la NBA se met à nous imposer qui doit jouer, ils n’ont qu’à venir coacher à ma place. Dans le même temps, je m’excuse auprès du public de Portland qui voulait voir jouer les Lakers au complet.”

C’est sans doute la réponse que ferait aujourd’hui Gregg Popovich…