Simone Fontecchio a saisi sa chance avec les Pistons

En inscrivant 22 points contre le Heat, Simone Fontecchio a confirmé sa forme récente. Le transfert vers Detroit le mois dernier lui a donné un second souffle, lui offrant des minutes et des opportunités de briller. Il en profite pleinement, avec 15 points de moyenne à 41% de réussite à 3-pts, pour la plus grande joie de son entraîneur.

« J’aime sa façon de jouer. On parle de son jeu offensif, mais sa défense a été très solide dans ce match », remarque Monty Williams. « Il ne recule pas devant un duel. Il n’est pas de ces joueurs qu’il faut cacher pour éviter qu’il ne défende sur un gros joueur. Il s’occupe de tout le monde. Il peut mettre des tirs, attaquer la raquette et c’est un passeur efficace. C’est un bel atout pour notre programme et on croit en lui pour l’avenir. »

Libre cet été (mais protégé), l’Italien a toutes les raisons de vouloir rester à Detroit. Certes les défaites sont nombreuses (il n’a gagné qu’un match sur dix), mais son rôle est plus important puisqu’il joue cinq minutes et prend cinq shoots de plus qu’avec le maillot du Jazz.

« Honnêtement, plus je joue, plus je suis content », résume Simone Fontecchio, qui fut titulaire au début avant de revenir sur le banc avec le retour d’Isaiah Stewart. « Je suis prêt à faire tout ce dont l’équipe a besoin, à aider les remplaçants. Je veux être un leader pour eux et les aider à bien jouer. On n’a pas été très bon depuis deux ou trois matches, il faut corriger ça. »

Moins de fautes en défense

Si Monty Williams souligne la défense de son joueur, c’est aussi parce qu’il progresse dans ce domaine. Avec ses 2m03 et ses muscles, il a un profil intéressant mais il commet parfois trop de fautes. Ce défaut est moins présent dans le Michigan.

« Défendre en NBA, c’est vraiment dur », confesse-t-il. « Ma première saison, l’an dernier, j’avais besoin d’apprendre le placement des mains, du corps. Je faisais des fautes. J’avais besoin d’une saison pour ça. Maintenant, tout le monde se rend compte que je peux défendre, que je suis bon dans ce domaine. J’ai plus d’expérience, j’ai appris match après match, avec le temps passé sur le parquet. »

Depuis son arrivée à Detroit, Simone Fontecchio est tout simplement le meilleur marqueur de sa nouvelle équipe derrière Cade Cunningham. « Je suis clairement impressionné », déclare le premier choix de la Draft 2021, visiblement séduit par son nouveau coéquipier. « Je ne peux pas dire que je suis très surpris, mais j’apprécie son intelligence, son feeling pour le jeu. On peut lui donner la balle n’importe où et il trouve une solution. Il est énorme pour nous, nous rend la vie plus facile. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.