Le Jazz en démonstration face aux champions en titre

Il se passe quelque chose de sérieux dans l’Utah. Après ses victoires sur le parquet des Sixers, puis des Bucks, le Jazz enchaîne à domicile avec une victoire face aux champions en titre (124-111). Un succès autoritaire après avoir compté jusqu’à 25 points d’avance.

La franchise de Salt Lake City s’est appuyée sur un trio de joueurs à 22 points ou plus (le duo de leaders Jordan Clarkson – Lauri Markkanen, en plus de Collin Sexton) pour prendre une dizaine de points d’avance dès le premier quart-temps (35-24). Malgré des passages en zone de la part des Nuggets, le Jazz rentrait au vestiaire avec une grosse avance (71-53), sur la base d’un 19-7. Jordan Clarkson (16 points et 7 passes à la pause) est impliqué sur 11 des 13 paniers du Jazz dans le second quart-temps.

Malgré la belle soirée au « scoring » de Nikola Jokic, les visiteurs ne vont pas parvenir à inverser la tendance. Malgré un double MVP moins efficace à la création (autant de ballons perdus que de passes décisives), les Nuggets ont pensé se rapprocher dans le troisième quart-temps, avant de voir l’écart enfler davantage (99-78).

Mike Malone insistait alors un peu avec ses titulaires, y compris un Michael Porter Jr. pas du tout inspiré, avant d’agiter le drapeau blanc à six minutes de la fin.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Toujours plus proche du « play-in ». Sueurs froides chez les Suns, Lakers et Rockets. Respectivement 8e, 9e et 10e de la conférence Ouest, ils savent maintenant que les Warriors ne sont plus la seule menace potentielle derrière eux. En remportant 12 de leurs 16 dernières sorties, le Jazz (19v-20d) effectue une remontée de folie au classement et s’est complètement relancé dans la course aux qualifications.

– Défaite rarissime. Si les champions en titre ont du mal face aux équipes au bilan positif (9v-12d), ils sont en revanche intraitables face aux formations à moins de 50% de victoire. Le Jazz n’est désormais plus qu’à une victoire de ce seuil, il n’empêche que c’était seulement la deuxième défaite des Nuggets cette saison face à une équipe avec plus de revers que de succès. Deux défaites pour 17 victoires dans ce contexte. Les joueurs du Colorado restaient par ailleurs sur six victoires de suite à l’extérieur. Le Jazz affiche désormais la même dynamique à domicile.

– Les Nuggets ne gagnent plus dans l’Utah. 5 février 2020. Ce soir-là, Nikola Jokic et Jamal Murray atteignent tous les deux la barre des 30 points pour repousser la bande de Donovan Mitchell et Rudy Gobert. Une autre époque. Les Nuggets n’ont plus gagné à Salt Lake City depuis cette rencontre, soit six revers de suite.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.