Amen Thompson enfin prêt à montrer toutes ses qualités

Amen Thompson devrait être de la partie ce lundi soir, pour le derby texan et la première de Victor Wembanyama sur le parquet des Rockets.

Touché à la cheville droite depuis le 1er novembre, le rookie de Houston a pu profiter de deux matchs de G-League pour se remettre en jambes (21.5 points, 10.5 rebonds et 7.5 passes décisives en moyenne) avant de retrouver l’équipe première dimanche, à l’entraînement, en vue de la préparation du match de ce soir face à San Antonio.

Amen Thompson est « un bon élève »

« C’était bien. Je me suis remis en condition, j’ai retrouvé ma confiance, j’ai pu courir sur le terrain, me remémorer les schémas de jeu et tout ça, donc c’était bien », a-t-il déclaré hier. « Je suis heureux d’être de retour. Je travaille dur pour essayer de revenir là où j’en étais, et j’ai l’impression d’y être enfin arrivé. Je me sens très bien ».

Ime Udoka a pour sa part souligné l’investissement du rookie, qui est resté proche du groupe même lorsqu’il était blessé et en rééducation. De quoi faciliter sa réintégration au collectif texan.

« Il s’est impliqué et s’est concentré sur ce que nous voulons faire », a ajouté Ime Udoka. « Il était présent à chaque entraînement, et ne faisait pas de rééducation pendant nos entraînements, afin qu’il ne manque pas une seule chose de ce que nous avons ajouté sur le plan offensif et défensif. Nous faisons des petits tests ici et là pour nous assurer qu’il est bien dans le coup et qu’il comprend ce que nous essayons de faire. Il a tout réussi. C’est un bon élève, même s’il n’est pas allé à l’université ».

Une association avec Aaron Holiday en vue

Comme son jumeau Ausar aux Pistons, Amen Thompson va apporter son agressivité, sa polyvalence et son opportunisme au groupe d’Ime Udoka. Ce dernier s’est engagé à essayer de lui trouver des minutes, pourquoi pas aux côtés d’Aaron Holiday pour l’associer sur les postes extérieurs. C’est d’ailleurs ce qu’avait évoqué Holiday cette semaine.

« L’objectif est de le réintégrer dans l’équipe. Il est évident que nous avons des joueurs qui jouent bien, donc nous devons trouver des minutes et des opportunités, et nous modifierons notre rotation une fois que nous l’aurons intégré à certains groupes », a poursuivi Ime Udoka, avant d’évoquer une possible association avec Aaron Holiday. « Je pense qu’ils formeraient un excellent duo, ces deux-là. Amen peut évidemment défendre sur plusieurs postes. Aaron est très doué pour prendre les gars tout-terrain. Et bien qu’Aaron sache défendre aussi, il est également très bon offensivement sans ballon grâce à son adresse extérieure. Ils sont très complémentaires. Ils s’intègrent parfaitement à tous les groupes que nous avons ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.