Les Cavaliers s’imposent à Philadelphie après prolongation !

Les Cavaliers ont réussi l’un de leurs meilleurs matchs de ce début de saison en décrochant leur quatrième succès consécutif du côté du Wells Fargo Center. Sérieux pendant plus de trois quart-temps, les joueurs de JB Bickerstaff ont su faire le dos rond et encaisser le retour des Sixers sans rechigner. À deux doigts du hold-up, Philly a finalement abdiqué en prolongation (122-119) face au trio Garland-Strus-Allen.

Les Sixers pensaient être bien partis alors qu’Evan Mobley devait prématurément rejoindre le banc, après seulement deux minutes de jeu pour deux fautes. De quoi permettre à Joel Embiid d’avoir les coudées franches dans la raquette, même si Jarrett Allen et Tristan Thompson ne l’entendaient pas de cette oreille.

Le superbe duel Maxey – Garland

Le pivot de Philly a fait son chantier habituel, mais pas de quoi déstabiliser Cleveland pour autant. Au contraire, l’aérien Jarrett Allen a fait trembler le cercle à plusieurs reprises, et les deux paniers de Craig Porter Jr. ont maintenu les Cavs en tête après 12 minutes (24-27). Les bons passages de Tyrese Maxey, auteur de 12 points en deuxième quart-temps, et De’Anthony Melton, auteur de 7 points de suite, n’ont pas suffi non plus à inverser la tendance.

La faute à un Darius Garland qui a su résister à son homologue Maxey, mais aussi à l’adresse au tir de Georges Niang, qui a maintenu l’écart à +11 peu avant la pause avec un tir derrière l’arc. (49-60). L’avance de Cleveland a finalement atteint les 12 points après deux paniers coup sur coup de Max Strus, dont le dernier au buzzer de la mi-temps envoyé depuis le centre ville (53-65).

Dès le retour des vestiaires, Max Strus affichait la couleur avec deux paniers à 3-points tandis que Darius Garland trouvait Evan Mobley pour un alley-oop tandis que Jarrett Allen enfonçait le clou avec un dunk pour porter l’écart à +17 (58-75) ! À 3-points, le trio Maxey-Harris-House a alimenté le 15-6 passé par les locaux pour relancer le suspense (73-81). Darius Garland a toutefois repoussé les Sixers avec un 3-points et un service pour le dunk tout cuit de Jarrett Allen pour permettre à Cleveland de terminer le troisième quart-temps avec 9 points d’avance (79-88).

Les Sixers loupent le braquage parfait

C’est finalement à l’approche du « money-time » que les locaux ont réussi à rattraper leur adversaire du soir, lorsque Joel Embiid a enchaîné quatre points puis après la Flagrant I sifflée à Max Strus sur Tyrese Maxey afin de ramener l’écart à une possession (96-99). Avec le 3-points de Tobias Harris pour égaliser à 101-101, la fin de match aura été marquée par l’interception et Patrick Beverley qui a poursuivi en plaçant un floater, son premier panier de la soirée, afin de faire passer les Sixers devant (110-108) ! Le hold-up parfait était tout proche, sauf que Darius Garland n’a pas tremblé depuis la ligne de réparation, et que Joel Embiid n’a quant à lui pas réussi à offrir la victoire aux siens sur la dernière tentative avant la prolongation (110-110).

Sur les cinq dernières minutes, les Cavaliers n’ont pas tremblé, s’en remettant à Jarrett Allen à trois reprises. On retiendra également le lay-up acrobatique de Craig Porter Jr devant Joel Embiid qui précédera le dernier panier de Jarrett Allen afin de maintenir les siens en tête (119-120). Il s’en est ensuite fallu d’un cheveu pour que le lay-up de Tyrese Maxey ne termine sa course dans le cercle. Darius Garland a alors inscrit les deux derniers lancers du match synonymes de victoire, puisque Maxey loupera sa dernière tentative à 3-points (119-122).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Pat Beverley, héro puis antihéros. Le meneur des Sixers a bien failli être le héros de la fin de match du côté des Sixers, lorsqu’il a réussi trois coups d’éclat en l’espace de quelques secondes alors que le score était de 108-108. Avec ses mains actives, il a d’abord forcé le ballon perdu de Jarrett Allen dans la peinture, avant d’aller arracher un rebond offensif sur l’action suivante devant le même Allen puis de s’offrir un floater, son premier panier du match ! Philly venait ainsi de passer en tête pour la première fois depuis le premier quart-temps et pouvait espérer l’emporter avec seulement 16 secondes restantes ! Dans un temps fort, c’est lui qui est allé défendre sur la dernière action sur Darius Garland. Sauf que là, c’est le meneur des Cavaliers qui a pris le dessus, provoquant une faute de son adversaire direct pour mieux égaliser à 110-110 et forcer la prolongation, période durant laquelle c’est Darius Garland a poursuivi sa domination jusqu’à la victoire finale.

– Le choc des titans. Les duels entre Sixers et Cavaliers sont toujours intéressants à suivre en raison du combat à l’intérieur. En l’occurrence, même si Joel Embiid a terminé avec 32 points, 13 rebonds, 5 passes, 5 contres, on peut dire que c’est Cleveland et son monstre à deux têtes, Jarrett Allen (26 points, 13 rebonds) et Evan Mobley (18 points, 12 rebonds) qui a remporté la bataille de la raquette. Plus adroits, plus réguliers et plus efficaces, Allen et Mobley ont tout tenté pour essayer de sortir Embiid de son confort. Ce qu’ils ont plus ou moins réussi puisque le Camerounais termine la partie à 9/21 aux tirs avec six ballons perdus et six fautes.

– « In-Season Tournament ». Philadelphie a dit adieu à la conquête de la NBA Cup avec ce revers pour ce qui était son dernier match de poules. Les Sixers terminent avec 2v-2d tandis que Cleveland revient à 2v-1d avec un dernier match à disputer face à Atlanta. Leader du groupe A avec trois succès en trois matchs, Indiana est la première équipe qualifiée pour les quarts-de-finale tandis que les Cavs essaieront de vaincre Atlanta pour arracher une place de meilleur deuxième.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.