Giannis Antetokounmpo met un petit coup de pression aux Bucks

Y a-t-il de l’eau dans le gaz entre Giannis Antetokounmpo et Milwaukee ? À lire les dernières déclarations du « Greek Freak », il faut en tout cas croire que l’élimination des Bucks au premier tour des playoffs, après avoir terminé la saison régulière à la première place de la conférence Est, a laissé des traces…

Interrogé par le New York Times, Giannis Antetokounmpo a ainsi mis un petit coup de pression en annonçant qu’il n’allait pas prolonger durant cette intersaison, car ça n’avait pas de sens financièrement, mais surtout qu’il ne le fera pas non plus l’été prochain si toutes les conditions n’étaient pas réunies selon lui.

« L’été prochain, ce serait plus logique pour les deux parties. Mais même à ce moment-là, je ne sais pas », a-t-il avancé. « Je ne pourrais pas être la meilleure version de moi-même si je n’ai pas la certitude que tout le monde est sur la même longueur d’onde, que tout le monde vise un titre, et va sacrifier du temps loin de sa famille comme je le fais. Si je ne ressens pas cela, je ne signerai pas ».

Giannis Antetokounmpo était éligible à une prolongation de 173 millions de dollars sur trois ans à partir du 22 septembre. À la fin de la saison prochaine, il lui restera encore une année de contrat garantie à 48.7 millions de dollars en 2024/25, et une « player option » à 51.9 millions pour la saison suivante.

Une façon de préparer sa sortie ?

Mais au-delà de ces gros chiffres, ce qui l’importe vraiment, c’est de retrouver « le meilleur sentiment » vécu au cours de sa carrière, lorsqu’il a remporté le titre de champion en 2021.

C’est dans l’optique de retrouver ce moment qu’il fixera ses priorités, quitte à partir de Milwaukee s’il le faut.

« En fin de compte, j’ai l’impression que tous mes coéquipiers et la franchise savent que je veux gagner un autre titre. Tant que nous sommes sur la même longueur d’onde là dessus, et qu’on me montre qu’on travaille ensemble pour gagner un titre, je suis tout à fait partant. Mais le moment où je sentirai qu’on commence à reconstruire quelque chose… En tout cas il n’y aura jamais de rancune envers les Bucks », a-t-il ajouté. « Au bout du compte, être un gagnant, ça va au-delà de cet objectif. Gagner un titre passe avant tout. Je ne veux pas passer vingt ans dans la même équipe et ne pas gagner un autre titre ».

Simple rappel ou vrai coup de pression ? Si Giannis Antetokounmpo voulait commencer à préparer sa sortie, il ne s’y prendrait en tout cas pas autrement. Difficile en effet de reprocher aux dirigeants des Bucks de ne pas penser au titre, alors qu’ils n’ont pas hésité à recruter et dépenser pour entourer le « Greek Freak » du mieux possible.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.