Pour Kevin McHale, Daryl Morey n’est pas responsable de l’embrouille avec James Harden

Kevin McHale a apporté son éclairage à Heavy.com sur le conflit entre les Sixers et James Harden, puisque ce dernier a activé sa dernière année de contrat à 35.6 millions de dollars… avant de demander son transfert.

La raison ? Le joueur n’a pas obtenu le contrat longue durée qu’il espérait et il a donc décidé de plier bagage, traitant au passage Daryl Morey de « menteur« . Ce même Morey, président des Sixers, qui s’était battu pour le faire venir aux Sixers.

Daryl Morey aux ordres de ses propriétaires

Pour Kevin McHale, qui connaît très bien les deux hommes pour les avoir côtoyés aux Rockets, Daryl Morey n’est pas le principal responsable de l’échec de ces négociations qui ont mené à cette situation désormais irréversible.

Tout simplement parce ce n’est pas lui mais les propriétaires des Sixers, Josh Harris et David Blitzer qui ont le dernier mot. Daryl Morey n’aurait donc fait que respecter la consigne de ses supérieurs.

« J’ai participé à un million de réunions comme entraîneur ou comme GM, et vous savez, les joueurs entendent souvent ce qu’ils veulent bien entendre », a-t-il confié. « Daryl est intelligent. Je pense qu’il avait vraiment accroché avec James, mais que les propriétaires ont aussi regardé la situation. Soyons réalistes, si le propriétaire vous regarde et vous dit ‘Nous signons ce mec’, vous signez ce mec. Et l’histoire est terminée. Et là, si le propriétaire vous regarde et vous dit, ‘Nous ne signons pas ce mec’, vous ne le signez pas ».

L’ancien intérieur de légende des Celtics a également souligné que le point de vue des propriétaires pouvait se tenir, notamment au regard du Game 7 de la demi-finale de conférence perdue face à Boston, dans lequel James Harden est passé au travers.

« James voulait une grosse prolongation de Philadelphie, et Philadelphie n’a pas voulu la lui donner. Ce n’est pas une décision de Daryl. Daryl a sa part de responsabilité, bien sûr, mais c’est une décision du propriétaire », a-t-il ajouté. « Harden était donc très en colère, à dire que Daryl lui avait menti, mais peut-être qu’ils ont simplement vu le Game 7 et qu’ils ont dit : ‘Ça ne nous intéresse pas’. Je pense que Daryl aurait probablement essayé de le prolonger et de faire en sorte que tout le monde soit content. Mais pour ce qui est de l’échanger, vous savez, Daryl est un têtu. Ça va être intéressant ».

L’équilibre des Sixers mis à mal

En attendant l’épilogue de l’un des feuilletons de cette intersaison, Kevin McHale a également une pensée pour Joel Embiid, qui voit son principal lieutenant faire voler en éclats l’unité de l’équipe, mais aussi pour Nick Nurse, fraîchement arrivé et qui se retrouve déjà à devoir gérer un dossier brûlant.

« La personne pour laquelle je me sens le plus mal est Joel Embiid. Ce gars sort d’une saison MVP, mais quand ton équipe est fracturée au sommet comme ça, quand l’un des deux meilleurs joueurs dit: ‘Je me casse d’ici. Ce type est un menteur », vous n’avez aucune chance de gagner », a-t-il souligné. « Je me sens aussi mal pour Nick Nurse. Un nouvel entraîneur qui arrive, et s’était dit : « Oh, mon Dieu, ça va être intéressant ». Cela perturbe tout le rythme de l’équipe et c’est totalement inutile. On peut faire beaucoup de choses en coulisses. Il n’est pas nécessaire d’en parler ouvertement. James a déclenché un feu de forêt avec ça ».

Le moment où Harden est devenu unidimensionnel

Enfin, il rappelle combien Harden est devenu difficile à coacher au fil des années. Il regrette le Harden du Thunder…

« Vous savez, quand nous l’avons récupéré à Oklahoma City, il était en fait assez facile à entraîner », conclut McHale « Il était la troisième option à Oklahoma City avec (Russell) Westbrook et (Kevin) Durant devant lui. Il est arrivé et nous avons mis en place deux ou trois systèmes qu’il aimait et qu’on a mis en place pour lui. Il sortait des écrans. Il jouait sans ballon. Il n’a jamais été quelqu’un qui prend les couloirs. Il n’a jamais beaucoup lancé le ballon vers l’avant. Mais il faisait plus de petites choses à l’époque. Il posait des écrans, sortait des écrans, des choses comme ça. Mais quand il a commencé à mieux jouer, c’est devenu plus difficile. Il voulait le ballon dans ses mains, il voulait être impliqué dans toutes les actions. Il a commencé à devenir plus unidimensionnel : ‘Donne-moi la balle, mets-moi un système avec quatre joueurs qui s’écartent. Ou donne-moi un pick and roll, et laisse-moi prendre toutes les décisions’. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.