Les Kings vont s’appuyer sur la complicité entre Chris Duarte et Domantas Sabonis

Absents de la Coupe du monde, l’un sous les couleurs de la République dominicaine, et l’autre de la Lituanie, Chris Duarte et Domantas Sabonis vont vivre des retrouvailles à la rentrée. Coéquipiers aux Pacers, ils vont se retrouver chez les Kings, puisque les dirigeants de Sacramento sont allés chercher Duarte cet été, en échange de choix de Draft.

Leur amitié et leur complicité sur et en dehors du terrain a semble-t-il pesé dans le choix des Kings. « Le fait qu’il ait joué avec Sabonis et qu’il ait eu du succès a certainement contribué à nous mettre à l’aise », reconnaît le GM Monte McNair. « Mais c’est quelqu’un qui a de la taille, qui sait shooter, qui a la capacité de défendre, qui peut créer du jeu, et je pense qu’il va s’adapter à notre façon de jouer des deux côtés du terrain. Il devra s’adapter à d’autres coéquipiers que Domas, mais nous pensons qu’il y parviendra ».

Chris Duarte pourrait parler pendant des heures de Domantas Sabonis

Il y a un mois, au moment de son transfert, Duarte avait révélé les liens tissés avec Sabonis lors de leurs six mois passés ensemble à Indiana.

« Domas m’avait pris sous son aile dès le premier jour » avait expliqué Duarte. « Quand je suis arrivé à Indiana, il m’a servi de guide. C’est comme ça que ça se passe en NBA : « Fais en sorte de faire ceci, fais en sorte de faire cela »… Je l’apprécie vraiment, c’est un mec super. J’ai rencontré sa famille. Je pourrais rester assis ici et parler de lui pendant des heures. Donc, sachez-le, on s’entend très bien. »

Une entente qui se concrétisait sur le terrain : « On avait simplement une bonne entente, une bonne connexion » avait ajouté le Dominicain. « On parle tous les deux espagnol, et c’est toujours utile. On avait simplement de bons automatismes dans le jeu, et je sais comment jouer avec lui. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.