Cam Johnson : « Avec Ben Simmons, nous serons une meilleure équipe »

Après Mikal Bridges, la nouvelle star des Nets, ou encore Sean Marks, le GM de la franchise, c’est au tour de Cam Johnson d’apporter son soutien et son avis sur l’hypothétique retour de Ben Simmons. L’ancien numéro 1 de la Draft 2016, qui ne jouera donc pas la Coupe du monde avec l’Australie, brille malheureusement par son absence depuis maintenant presque deux saisons pour les Nets.

Outre ses blessures physiques et un dos meurtri, le joueur est également touché mentalement. Un terme toujours un peu vague mais qui est un facteur à ne pas négliger pour mener à bien une carrière. Des joueurs emblématiques comme DeMar DeRozan et Kevin Love, ou plus récemment Ricky Rubio, en ont fait leur combat, véritables porte-paroles d’un mal qui était jusqu’à présent tabou dans le monde du sport professionnel.

Très proche de son meilleur niveau ?

Mais aujourd’hui, il y a une lueur d’espoir au sein de la franchise, et Cam Johnson, arrivé avec Mikal Bridges en provenance des Suns dans l’échange pour Kevin Durant, est lui aussi témoin de la grande forme de Ben Simmons. Le joueur de Team USA a donné son ressenti auprès du New York Post.

« Il est en forme. Il est dans un bon état d’esprit. Il dit qu’il progresse et il est très enthousiaste pour la saison à venir. J’ai hâte de voir ce qu’il va apporter cette saison. Je m’attends à ce qu’il soit, si ce n’est à son meilleur niveau, très proche en tout cas. »

Des propos qui confirment les dernières informations en provenance du camp Simmons. Le dernier obstacle serait d’effectuer du cinq-contre-cinq, mais ce ne serait qu’une question de jours. De quoi être fin prêt pour la reprise fin septembre, début octobre. Il y a bien longtemps qu’on n’a pas vu Ben Simmons à 100% pour une reprise de saison…

En attaque comme en défense, Ben Simmons peut faire la différence

« Il est très important pour nous », enchaîne Johnson. « Il y a des choses qu’il fait sur le terrain que peu de joueurs de la NBA sont capables de faire. Et il ajoute quelque chose de très précieux pour moi, Spencer [Dinwiddie], Mikal [Bridges], puisqu’il est capable de nous mettre en place, de nous apporter des tirs et de jouer dans le rythme. Avec lui sur le terrain, nous serons une meilleure équipe. »

Et il n’y a pas qu’en attaque puisque Simmons faisait partie des meilleurs défenseurs de la NBA lorsqu’il était à son meilleur niveau. « Défensivement, on aura un avantage unique avec Ben et Nic, qui sont capables de défendre sur n’importe qui sur un terrain. Clairement, il y a beaucoup de points positifs derrière tout ça. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.