Mike Dunleavy Jr, le grand-frère caché de Klay Thompson

Né à Los Angeles, et fils de Mychal Thompson, Klay Thompson a déménagé en Oregon où il a passé une partie de son enfance et de son adolescence. À cette époque, à la fin des années 90, le phénomène local s’appelait Mike Dunleavy Jr, lui-même fils de l’ancien coach des Lakers et des Blazers, et leur passion commune pour le basket fait que leurs chemins se sont croisés.

Près de 25 ans plus tard, Klay Thompson est aujourd’hui une superstar NBA aux Warriors et Mike Dunleavy Jr. vient d’y être promu GM pour succéder à Bob Myers.

Interrogé sur la promotion de l’ancien assistant GM de la franchise, Klay Thompson a donc rappelé qu’il connaissait bien le sujet pour avoir suivi de près l’ascension de Mike Dunleavy Jr depuis ses débuts.

« J’adore Mike Dunleavy. J’ai grandi en regardant Mike jouer à Portland, à la Jesuit High School, être McDonalds All-American puis aller à Duke et ensuite aller en NBA », a-t-il déclaré. « C’était quelque chose d’énorme pour l’Oregon. On n’avait pas beaucoup de gars qui arrivaient à faire ça. Maintenant, je travaille avec lui, c’est fou. Le monde est si petit. Surtout dans le monde du basket ».

Une grosse pression sur les épaules

Ancien joueur de Duke puis des Warriors, Mike Dunleavy Jr. sera d’abord l’un des modèles de Klay Thompson, avant de devenir ensuite un proche, et maintenant son GM.

« Maintenant, il est techniquement mon patron, alors qu’il était un peu mon grand frère quand j’étais jeune, que j’allais chez lui, qu’il nous jetait dans la piscine et tout le reste. Maintenant, c’est fou de travailler avec lui. Je sais que Mike va faire de grandes choses », a ajouté Klay Thompson.

Reste maintenant à imposer sa patte comme GM après un premier échange qui a permis de faire venir Chris Paul et de faire partir Jordan Poole. Car comme l’a rappelé Stephen Curry, l’objectif des Warriors est de « gagner maintenant ».

« La transition est toujours difficile. Le changement est difficile. Surtout dans cette ligue où les enjeux sont si importants. Mais j’ai adoré les conversations que j’ai eues avec Mike Dunleavy Jr jusqu’à présent, son engagement et sa conviction pour ses idées. Il s’agit maintenant d’y aller et de les mettre en œuvre », a souligné le meneur de Golden State.