Le coup de chaud de Jayson Tatum sauve la peau des Celtics !

Les Sixers se remettront-ils d’une telle désillusion ? Aux portes d’une qualification pour la finale de conférence dans une fin de match serrée, les coéquipiers de Joel Embiid ont vu Jayson Tatum leur griller la politesse en toute fin de match pour sauver la peau des Celtics et arracher un Game 7.

Comme le craignait Doc Rivers, les Celtics ont entamé la rencontre avec le couteau entre les dents dans l’optique de rapidement calmer l’atmosphère. Et comme l’avait pressenti le technicien de Philadelphie, les C’s ont retrouvé leur adresse extérieure pour débuter la partie en trombe de loin, à 9/13 à 3-points pour porter la marque à 40-26.

Une belle averse qui a douché l’euphorie ambiante, ce malgré le gros dunk de James Harden pour essayer de relancer les siens (34-46). Tyrese Maxey et Joel Embiid ont toutefois réussi à maintenir les locaux en vie à la pause en terminant le deuxième acte par un 9-2 conclu par Maxey à 3-points (43-50).

A l’affût de la moindre étincelle, le Wells Fargo Center n’a pas tardé à s’enflammer lorsque PJ Tucker a rapidement ramené Philly à -4 sur un 3-points depuis le corner servi par Joel Embiid (48-52).

Jayson Tatum se réveille enfin

Le trio Maxey-Harden-Embiid s’est remis en marche, et Georges Niang a à son tour sanctionné la défense des Celtics depuis le corner, sur un ballon cette fois bien ressorti par James Harden (60-62). Harden et Embiid ont alors fait passer les Sixers en tête depuis la ligne des lancer-francs pour boucler un 14-2 (64-62). Le début d’un autre match, dans lequel Philadelphie jouait cette fois pied au plancher.

A +2 après trois quart-temps (73-71), les locaux semblaient alors tenir le bon bout, jusqu’au réveil de Jayson Tatum, après trois occasions manquées du trio Maxey-Harden-Embiid pour accentuer l’écart. L’ailier a ainsi inversé la tendance en un éclair, suite à deux missiles à 3-points dont un sur la tête de Joel Embiid, ses deux premiers du match (83-87) !

Passé en mode « Game 6 », la superstar des Celtics a inscrit un nouveau 3-points en tête de raquette pour reléguer Philadelphie à 8 longueurs et un dernier en toute fin de partie afin de guider les siens vers un Game 7 (86-95) !

CE QU’IL FAUT RETENIR

– L’ajustement de Joe Mazzulla. Pour ajouter de la densité à sa raquette et compliquer la vie de Joel Embiid, le coach des Celtics a choisi de titulariser Al Horford et Robert Williams III dans sa peinture. Un ajustement payant en début de partie puisque c’est à ce moment que Boston a pris le large, avec sa réussite à 3-points, certes, mais aussi sa grosse défense. En face, Joel Embiid a ainsi débuté la partie à 1/7 au tir.

– D’une première mi-temps cauchemardesque… à « Game 6 Jay ». C’est du jamais vu ou presque, car le meilleur marqueur des Celtics s’est retrouvé avec un zéro pointé à la pause. Ce n’est pas faute d’avoir essayé, ce jusqu’à la dernière seconde de la première mi-temps, pour finalement rentrer au vestiaire à 0/10 au tir, et un petit point. Jayson Tatum a finalement débloqué son compteur d’un lay-up après trois minutes en troisième quart-temps, pour finir la partir en trombe et tirer ainsi Boston d’affaire. Une fin de partie qui a rappelé son Game 6 monumental à Milwaukee au même stade la saison dernière.

TOPS/FLOPS

⛔✅ Jayson Tatum. Extrêmement maladroit tout au long du match (1/14 avant les cinq dernières minutes…), il a retrouvé son instinct de tueur au meilleur moment pour offrir aux Celtics le coup de boost dont ils avaient besoin. Ses 3-points à répétition ont été comme des uppercuts qui ont fini par mettre Philly au tapis.

✅ Marcus Smart. Le meneur s’est racheté après avoir manqué le coup de grâce à deux reprises dans le Game 4 avec une performance aboutie des deux côtés du terrain et marquée par un panier important pour faire passer les siens à +5 à deux minutes de la fin..

✅⛔ Joel Embiid. Bien pris en défense par Boston et Al Horford en particulier, ce qui a occasionné du déchet au tir, mais aussi 4 ballons perdus. Il s’est démené mais n’a pas réussi à faire basculer le match du bon côté comme il a pu le faire sur les deux matchs précédents.

✅⛔ Tyrese Maxey. Encore une belle prestation de sa part avec de l’agressivité vers le cercle, du toucher, et de la vivacité en défense. Comme ses coéquipiers, il a toutefois lui aussi manqué de sang-froid sur la fin.

⛔ James Harden. Le James Harden des mauvais jours, maladroit en attaque (4/16, dont 0/6 à 3-points), et avec un ratio passes décisives/ballons perdus (9 contres 5) trop faible. Charge à Doc Rivers de lui trouver un gospel pour lui rappeler qu’après la pluie vient le beau temps.

LA SUITE

Game 7 à Boston ce dimanche.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.