Un accueil chaleureux pour Dejounte Murray à San Antonio

Dejounte Murray a eu droit aux faveurs de son ancienne franchise à l’occasion de son premier match de retour à l’AT&T Center sous les couleurs des Hawks. Un clip en hommage à ses cinq saisons à San Antonio a ainsi été diffusé et les fans l’ont également acclamé.

« J’ai l’impression que c’est comme ça que ça devait se passer », a-t-il déclaré après la rencontre. « Au bout du compte, nous n’avons témoigné que de l’amour, des deux côtés. J’étais juste enthousiaste d’être de retour ici dans la ville, de jouer au basket, et d’essayer de gagner. Il y a eu beaucoup d’émotions en arrivant, mais plus d’excitation que d’émotion. Je ne suis pas du genre à pleurer. Nous avons joué contre eux à domicile il n’y a pas si longtemps, mais c’est vraiment différent de venir à San Antonio. C’était génial de revoir des gens que je n’avais pas vus à Atlanta, ainsi que les fans. Je leur en serai toujours reconnaissant ».

Plus de positif que de négatif

Pour tirer définitivement un trait sur ses déclarations parfois maladroites et ambivalentes sur les Spurs et Tony Parker, Dejounte Murray a une nouvelle fois tenu à clarifier sa position, rappelant toute l’affection qu’il pouvait avoir pour la franchise qui lui a donné sa chance.

« Je suis à jamais reconnaissant. Les fans, pour la majorité, ont cru en moi depuis que je suis arrivé ici, à l’âge de 19 ans. Je les aime parce qu’ils m’ont donné une opportunité à un moment où personne d’autre ne le faisait », a-t-il ajouté, prenant également le temps de saluer l’influence de Gregg Popovich sur sa montée en puissance. « Beaucoup de gens ne comprendront pas la relation que nous avons l’un pour l’autre. Ça n’a rien à voir avec le basket. C’est juste nous en tant qu’hommes. Nous nous sommes très bien entendus… et c’est quelque chose qui durera toujours ».

Quant à ses commentaires critiques dans le podcast de Stephen Jackson ou sur les réseaux sociaux, Dejounte Murray ne veut pas les retirer, expliquant simplement qu’il s’agit de réponses « dans l’émotion ».

« Ma vérité, c’est mon expérience, et elle est différente de celle de n’importe quelle autre personne et de n’importe quel joueur dans cette ligue » explique-t-il ainsi. « L’important, c’est qu’en fin de compte, j’ai tiré plus de positif que de négatif de cette situation (jouer avec les Spurs). »

Malheureusement pour lui, sa soirée aura été gâchée par le retour triomphal de San Antonio, qui, même relégué de 24 points, a trouvé les ressources pour aller décrocher la victoire (126-118).

Keldon Johnson et Devin Vassell entre de bonnes mains

Sur ce match, ce sont Devin Vassell et Keldon Johnson qui ont sonné la charge avec 29 points. Pas de quoi étonner Dejounte Murray, qui connaît la recette du succès de son ancienne équipe : travail et culture du collectif.

« Je ne suis pas surpris. Je ne suis pas choqué. Devin et Keldon ont beaucoup travaillé. Ce sont deux jeunes qui veulent vraiment s’améliorer », a-t-il souligné. « En première mi-temps, nous avons bien joué et nous nous sommes sentis à l’aise. Nous leur avons donné confiance et ils ont remporté une victoire qu’ils ont bien mérité ».

Beau joueur, Gregg Popovich a tout de même trouvé le moyen de maintenir Dejounte Murray dans la lumière.

« Il a été un grand mentor pour eux », a-t-il glissé. « Notamment sur le fait d’aller dîner ensemble et toutes ces choses qui se passent en dehors du terrain, pour essayer de mettre tout le monde à l’aise. C’est quelqu’un de très sociable, il a donc eu une très bonne influence sur eux ».

Et Dejounte Murray de renvoyer la pareille à son ancien coach.

« Il va leur apprendre le jeu de la bonne manière. Que les gars restent ici ou qu’ils aillent ailleurs à cause du business, ils sauront comment jouer le jeu de la bonne manière. Et ils sauront aussi comment être une bonne personne. Et en fin de compte, je pense que l’équipe reviendra là où elle doit être ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.