Après la nouvelle blessure de Stephen Curry, les Warriors retiennent leur souffle

Sérieux face à des Mavs privés de Luka Doncic, les Warriors comptaient 23 points d’avance grâce notamment à 11 points de Stephen Curry dans le troisième quart-temps, avant que la malchance ne s’abatte sur Golden State. Sur un drive de McKinley Wright IV, le genou droit du Mav a fini sa course sur le mollet gauche de Stephen Curry.

La douleur s’est tout de suite vue sur le visage du double MVP. Les trois sauts à cloche-pied qui ont suivi et un Stephn Curry boitant bas ont tué l’atmosphère festive à l’intérieur du Chase Center. Le meneur de jeu de Golden State a disparu dans le couloir menant aux vestiaires, testant sa jambe, et montrant l’endroit de l’impact au staff médical de Golden State. Il passera un IRM pour établir la sévérité de sa blessure.

« On doit attendre les résultats et on verra » soupirait Steve Kerr. « Ce n’est pas la première fois qu’il se blesse. C’est arrivé plein de fois depuis mon arrivée… On croise les doigts pour que ce ne soit rien de grave. »

Si Steve Kerr est resté positif devant les médias, on pouvait détecter une certaine nervosité dans sa voix. Toute absence de Stephen Curry pourrait évidemment avoir un impact important sur le classement des Warriors avant la pause du All-Star Game. Les Warriors ont cinq matchs à jouer, dont quatre contre des adversaires directs (Thunder, Lakers, Blazers, Clippers). Un bilan négatif lors de ces matchs pourrait faire descendre Golden State au-delà de la 10e place à l’Ouest, soit la dernière qualificative pour le « play-in ».

Jordan Poole va devoir hausser le ton

Après sa sortie face aux Mavs, les Warriors ont encaissé un 18-6 pour relancer leur adversaire. Sans Stephen Curry, Golden State a perdu 7 de ses 14 ballons dans le quatrième quart-temps. Au lieu de continuer à attaquer la raquette, ils sont retombés dans leurs travers, forçant des tirs de loin sans mettre la moindre pression sur la défense adverse.

« Quand vous trouvez quelque chose qui fonctionne pendant tout le match, vous ne pouvez pas jouer différemment en fin de match et, malheureusement, on fait ça beaucoup trop souvent » pestait Draymond Green. « Notre plan de jeu était d’attaquer le cercle parce qu’on sait qu’ils ne peuvent pas le protéger, et quand le match est devenu plus tendu, on a arrêté. On doit être plus concentré sur ce genre de détails, en particulier en fin de match. »

Sans Stephen Curry, les Warriors espèreront retrouver un Jordan Poole plus inspiré et concerné que la nuit dernière. Alors qu’il était transparent en attaque comme en défense, Steve Kerr lui a préféré Donte DiVincenzo pour des raisons défensives dans le « money time » et a annoncé qu’il allait revenir à son cinq de départ classique.

« On a pu voir ce que le « small lineup » donnait sur neuf matchs et notre conclusion est qu’on préfère débuter avec notre meilleur cinq. C’est le meilleur ou le deuxième meilleur cinq de la ligue et avec la progression de notre banc lors des dernières semaines, on pense que c’est la meilleure direction pour essayer de créer une étincelle. »

En cas d’absence de Stephen Curry, Jordan Poole retrouvera sa place dans le cinq de départ. À lui de prouver qu’il peut répondre présent pour garder les Warriors en bonne position avant le All-Star Game.

Propos recueillis à San Francisco.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.