Gregg Popovich n’aurait pas l’intention de lâcher ses Spurs

« Cette question est inappropriée. » Telle avait été la réponse laconique de Gregg Popovich en avril dernier, après l’élimination des Spurs lors du play-in face aux Pelicans, au sujet de sa présence, ou non, sur le banc l’année prochaine. On ne sait pas si le timing est plus « approprié » aujourd’hui mais le transfert Dejounte Murray a quoi interroger sur l’avenir de la franchise texane. 

Or, selon Mike Finger du San Antonio Express-News, qui avait d’ailleurs posé la question à l’époque, le coach serait tout à fait « partant » pour entraîner un groupe de jeunes la saison prochaine malgré cet échange qu’il aurait validé. Le coach serait même enthousiasmé « comme s’il était de retour à Pomona-Pitzer », du nom de cette équipe de troisième division universitaire où il a commencé à écrire sa légende.

Rappelons que son effectif à San Antonio était déjà très jeune l’an passé (25 ans en moyenne) et que son désormais ex-meilleur joueur n’a lui-même que 25 ans et cinq saisons jouées dans la grande ligue.

Avec une telle opération, même si l’intersaison n’est pas encore officiellement ouverte, les Spurs semblent ouvrir une nouvelle étape dans leur reconstruction. Avec, comme le formule Marc Stein, de possibles rêves « Duncan-esque » de récupérer Victor Wembanyama à la prochaine Draft à l’issue d’une saison qui pourrait ressembler à la campagne 1996-1997 (20 victoires – 62 défaites). C’est à l’issue de celle-ci que les Spurs avait drafté le natif des Îles Vierges.

Mike Finger rapporte par ailleurs que le coach, en poste depuis 1996, s’est montré plus enjoué la saison passée qu’il ne l’avait jamais été pendant une course au titre. Après tout, son équipe a manqué les playoffs pour la troisième année de suite (malgré deux « play-in »), une première dans la riche histoire du club texan. Mais coach Pop n’a jamais vraiment montré ses envies de départ.