Le duo Luka Doncic – Jalen Brunson relance les Mavericks

Sixers, Mavs même combat. À l’instar de leurs homologues de l’Est face au Heat, les Texans étaient dans l’obligation de remporter ce troisième match face aux Suns pour relancer leur série. Mission accomplie pour Jason Kidd et sa troupe qui a fait preuve de maîtrise, en dominant pendant une large majorité de la partie, malgré les soucis de fautes personnelles de Luka Doncic.

Si Devin Booker a bien débuté son match avec deux paniers primés consécutifs, les Mavs ont réalisé une bien meilleure entame à l’échelle de l’ensemble du premier quart-temps. Après avoir manqué ses trois premiers tirs, Jalen Brunson a enfin débuté sa série en enchaînant les finitions au cercle avant de sanctionner de loin en transition. Également maladroit pour débuter (1/7), Luka Doncic a eu la bonne idée de distribuer pour responsabiliser ses coéquipiers dès le départ.

Solidement en tête après douze minutes (29-20), les Texans ont profité des nombreux ballons perdus adverses, générés par leur défense, pour garder leur avance dans le quart-temps suivant, malgré des pourcentages d’adresse pas particulièrement élevés. À la peine avec leur tir à 3-points, Luka Doncic et Jalen Brunson n’ont cessé de harceler leurs adversaires sous le cercle ou à proximité. Les deux hommes avaient déjà inscrit 30 points à eux deux à la pause (51-44).

Le réveil des Suns n’a pas vraiment eu lieu. Agacés par des décisions arbitrales (dont certaines effectivement contestables…), les Suns de Chris Paul, sanctionné d’une faute technique, ont subi un 8-0 dans les premières minutes après la pause. Heureusement que Jae Crowder a eu la main heureuse derrière l’arc ou que Deandre Ayton a maintenu un minimum d’activité au rebond offensif. Insuffisant toutefois pour remettre en cause un écart qui s’est un peu plus creusé (82-67).

Malgré la mise en place d’une zone « matchup » qui a parfois payé, les visiteurs ont manqué des occasions de revenir durablement sous les dix points avec un Chris Paul plus adroit sur la fin et un Deandre Ayton encore efficace dessous. Mikal Bridges a bien ramené son équipe à huit points seulement, avec une minute à jouer, mais la réponse de Reggie Bullock à 3-points a été instantanée. Dallas, qui a compté jusqu’à 18 points d’avance, n’a pas tremblé.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Les Suns ont perdu trop de ballons. Chris Paul n’avait perdu que quatre ballons sur les deux premiers matches. Cette nuit, il en a perdu quasiment le double, dont six en première mi-temps. Gêné par la pression adverse, « CP3 » a étonnamment manqué de lucidité, à l’instar d’une passe beaucoup trop molle vers un coéquipier, facilement interceptée par Spencer Dinwiddie qui n’avait plus qu’à filer en contre-attaque. Le meneur a perdu ses 7 ballons, quasiment autant que toute l’équipe adverse, dans… la seule première période. Devin Booker a lui aussi gaspillé des possessions, ainsi les Suns ont perdu deux fois plus de ballons que les Mavs.

– Les agressions au cercle des Mavs. Mikal Bridges a signé le seul contre de son équipe, c’est dire le manque de protection de cercle de la part des Suns. Ces derniers ont été agressés par la paire Luka Doncic – Jalen Brunson, maladroite de loin mais bien soutenue par l’adresse en périphérie de Reggie Bullock, Dorian Finney-Smith ou Maxi Kleber. Avec leur duo d’arrières, les Mavs ont inscrit 50 points dans la raquette adverse et n’en ont encaissé que 32 de leur côté.

TOPS/FLOPS

✅ Luka Doncic et Jalen Bruson. Le premier a signé un nouveau match plein en frôlant le triple-double. En panne d’adresse au démarrage, il a bien fait tourner pour mettre en confiance ses lieutenants. Ces derniers ont tenu la barque lorsque le Slovène a dû effectuer des passages sur le banc pour gérer ses fautes personnelles. Son principal soutien, Jalen Brunson, était attendu après deux premières sorties ratées. Sa réaction a bien eu lieu puisqu’en faisant preuve d’une belle agressivité tout le long, il a inscrit plus de points dans ce match seul que dans les deux premiers en cumulé.

✅ Jae Crowder. Nouveau match plein pour l’ailier qui a été le joueur le plus adroit, le plus complet et le meilleur marqueur de son équipe. Son adresse a encore été importante pour sanctionner Luka Doncic en défense.

⛔ Les meneurs des Suns. On a déjà évoqué Chris Paul et ses difficultés par rapport aux « turnovers ». On doit également évoquer les difficultés de son remplaçant Cameron Payne qui a signé des entrées en jeu très moyennes. Avec notamment un layup tout cuit raté ainsi qu’une lourde brique envoyée à3-points lors de son premier passage.

LA PASSE ASSISE

Luka Doncic a d’abord imaginé obtenir un coup de sifflet devant Deandre Ayton avant de finir au sol. C’est de là, en position assise, qu’il a signé l’une de ses 9 passes décisives de la soirée vers Dorian Finney-Smith qui coupait au cercle.

LA SUITE

Game 4 : à Dallas, dimanche 8 mai, à 21h30.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.