Billy Donovan fait le point sur la situation de Patrick Williams et Alex Caruso

Sa présence n’aurait sans doute pas été de trop, cette nuit, pour faire face à Ja Morant. Absent des parquets depuis le 21 janvier, après avoir été balancé au sol par Grayson Allen, Alex Caruso se rapproche d’un retour. Le meneur remplaçant va pouvoir recommencer à utiliser son poignet meurtri la semaine prochaine.

Optimiste, son coach Billy Donovan estime qu’il devrait rapidement retrouver la forme. « On va commencer à lui faire faire des choses avec le ballon. Il a vraiment travaillé dur, tous les jours, sur sa condition physique. Il se pousse vraiment jusqu’à l’épuisement. Je ne m’inquiète pas pour ça », détaille le technicien, en précisant que son joueur n’a pas encore pu recommencer à dribbler ou à shooter.

On rappelle que son absence avait été évaluée à 6 à 8 semaines. L’ancien joueur des Lakers semble donc être dans les temps, à l’instar de son homologue Lonzo Ball, touché au genou, qui doit revenir à la mi-mars.

Williams de retour pour les playoffs ?

Les autres bonnes nouvelles pour les Bulls proviennent de Patrick Williams, également touché au poignet mais à l’infirmerie depuis fin octobre. Selon le Chicago Tribune, Billy Donovan s’attend à un retour dans les six semaines.

Le jeune ailier a, lui, été autorisé à reprendre le shoot mais le staff médical des Bulls préfère attendre qu’il retrouve de la force dans son poignet opéré avant de reprendre les exercices avec contact. En attendant ce retour, dont la date n’est pas encore connue, le coach dit ne pas être opposé à l’idée de le renvoyer dans le cinq ou bien de le faire sortir du banc.

« Une grande partie de la question sera de savoir si, une fois qu’il aura repris l’entraînement, il sera soumis à une restriction de minutes. Combien de minutes peut-il enchaîner ? Et quel est le meilleur rôle pour lui pour aider l’équipe ? »

En l’absence du jeune défenseur, Javonte Green a montré des gages de garantie dans le cinq des Bulls en tournant à 8,5 points et près de 5 rebonds de moyenne.

« C’est beaucoup plus difficile de réintégrer dans la rotation un joueur qui a été absent pendant une longue période et qui n’a pas de rythme », rappelle Donovan en annonçant : « Des joueurs vont évoluer dans des rôles différents, des situations différentes. L’équipe aura un autre visage à un moment où on aura très peu de matches pour essayer de jouer un très bon basket. »