Son avenir en NBA incertain, JaVale McGee s’éclate à Tokyo

Convoqué in extremis pour remplacer un Kevin Love hors de forme, JaVale McGee s’éclate à Tokyo. Triple champion NBA, le pivot des Nuggets a saisi l’opportunité de découvrir le maillot de Team USA.

Malgré le contexte sanitaire et un faible temps de jeu, le joueur de 33 ans savoure son statut d’international. « Je suis aux Jeux Olympiques. C’est un sentiment formidable. » avoue le principal intéressé pour le Denver Post. « Je ne connaissais pas grand chose de cette expérience jusqu’à en faire partie. Je suis heureux de participer à cette aventure au lieu de la regarder à la télé. C’est bien plus plaisant que je ne le pensais. »

Un CV qui parle pour lui

Surtout qu’avant de rejoindre ses coéquipiers de Team USA, McGee devait sans doute gérer sa situation contractuelle. Le triple champion NBA est sans contrat depuis peu. « J’y pense tous les jours » avoue t-il. « Mais je ne suis pas à plaindre. J’ai trois titres, je peux potentiellement ramener l’or olympique. Je ne sais pas ce qu’il vous faut de plus. Peu importe comment les gens me voient mais je suis un acharné qui travaille dur. »

Comme avec Team USA, McGee n’était qu’une doublure, arrivé en cours de saison pour faire souffler Nikola Jokic. Mais vu son expérience et son efficacité sur de courtes séquences, son profil a des chances d’intéresser un favori au titre en manque de densité physique sous les cercles.

En tout cas, le natif du Michigan ne ferme aucune porte. Pas même celle des Nuggets où il sait que son temps de jeu restera minime derrière Jokic. « Oui complètement » répond McGee quand on lui demande s’il est prêt à retourner dans les Rocheuses. « Tout ce que je veux, c’est gagner. Gagner et prendre soin de ma famille. »

Et en parlant de famille, l’auteur de 10 points en 4 minutes contre la République Tchèque a l’occasion d’imiter sa maman championne olympique en 1984 à la maison. « Une médaille d’or signifierait tellement de choses pour moi. Ma mère en a déjà une. Ajouter une autre médaille à l’héritage des McGee serait incroyable. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.