Tom Thibodeau compare le leadership de Julius Randle à celui de Patrick Ewing

En compilant 31 points et 10 rebonds dans la victoire des Knicks contre les Raptors, Julius Randle a encore été excellent mais il n’a fait qu’afficher son niveau moyen des dernières semaines.

Car dans cette série, toujours en cours, de neuf succès de rang pour New York, le All-Star tourne à 30.1 points, 9.1 rebonds et 6.2 passes décisives de moyenne, avec notamment un remarquable 45% de réussite à 3-pts. L’intérieur des Knicks est clairement dans la forme de sa vie.

Avec son niveau et son attitude, il a redonné du souffle à une franchise moribonde depuis quelques saisons.

« Tout commence avec les meilleurs joueurs », affirme Tom Thibodeau au New York Post. « S’ils travaillent ainsi, ils donnent le ton à toute l’équipe. Randle est un acharné. Ce n’est pas un hasard s’il fait une saison de ce genre. J’ai observé son implication depuis le premier jour. Il était déterminé à changer les choses. »

« J’avais été très impressionné par Patrick Ewing. Chaque matin durant l’intersaison, il était le premier à la salle et il bossait comme un dingue. Donc le reste de l’équipe a suivi. C’est du leadership ça : ce ne sont pas les mots qui comptent, mais les actes »

Comme les fans des Knicks d’ailleurs, Tom Thibodeau aime les bosseurs et il a un passé avec cette franchise puisqu’il a été assistant de Jeff Van Gundy sur le banc des Knicks à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il est donc bien placé pour se lancer dans une comparaison flatteuse.

« Je peux me souvenir de mon arrivée ici, en tant qu’assistant, dans les années 1990 », poursuit le coach. « J’avais été très impressionné par Patrick Ewing. Chaque matin durant l’intersaison, il était le premier à la salle et il bossait comme un dingue. Donc le reste de l’équipe a suivi. C’est du leadership ça : ce ne sont pas les mots qui comptent, mais les actes. »

Forcément, l’ancien des Lakers et des Pelicans est touché par ce compliment, qui récompense non seulement ses performances mais surtout son travail au quotidien.

« C’est incroyable », déclare-t-il, en évoquant cette comparaison, tentée par son coach, avec Patrick Ewing. « Je lui ai posé des questions à ce sujet et on a en déjà parlé. Il a vu ça de près donc il m’a donné ses impressions. Je suis fier de mon éthique de travail. Le joueur que j’ai le plus idolâtré, c’était Kobe Bryant. Et dans ce domaine, celui du travail, il était au sommet. Personne ne passait plus de temps à bosser que lui. »

https://www.youtube.com/watch?v=5ry3Q2F4968

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.