Les Rockets ont joué à sept... • Basket USA

Alors que certaines équipes possèdent jusqu’à 17 joueurs dans leur effectif, avec aucun blessé, à Houston, c’est tout l’inverse ! Cette nuit, les Nuggets ont débarqué à Denver avec seulement huit joueurs… et un seul arrière. Le pauvre Stephen Silas n’avait même pas de meneur de jeu, et c’est Armoni Brooks qui a dépanné.

Voici l’état de l’infirmerie : Christian Wood, Sterling Brown, D.J. Augustin, Eric Gordon, David Nwaba et Dante Exum sont blessés ; Kevin Porter Jr est à l’isolement ; Avery Bradley est malade ; John Wall ménage ses genoux ; Danuel House Jr est ménagé car c’est un back-to-back. Il était tout de même sur la feuille de match.

« On savait qu’on avait assez de joueurs pour jouer » explique le coach. « On en a discuté avec la NBA. On a des gars qui jouent en boitant. Ce n’est pas génial… Mais on a assez de joueurs pour jouer et se battre. C’est impossible de faire annuler le match. À aucun moment, il n’y a eu de discussion sur une annulation de match. »

Le protocole Covid ralentit l’arrivée de pigistes

Le 16 janvier dernier, face aux Spurs, les Rockets s’étaient présentés avec huit joueurs, et c’était le minimum imposé par la NBA. Cette nuit, pour ne pas que le match soit annulé, les dirigeants ont annoncé qu’ils avaient huit joueurs, mais seuls sept sont entrés en jeu. Ils ont débuté le match avec trois rookies, dont deux en « two-way contract », et ils ont même fini à six car Jae’Sean Tate souffre d’une entorse de la cheville.

Résultat : Houston a tenu dix minutes avant d’exploser à Denver, mais ça permet du même coup à DJ Wilson et Anthony Lamb de battre leur record de points en carrière, ou à Kelly Olynyk de battre son record de passes. Mais pourquoi Houston ne signe pas des joueurs pour 10 jours pour combler les vides ?

« Dans une saison normale, nous pourrions trouver un moyen de signer un meneur de jeu pour 10 jours » explique Stephen Silas. « Il arrive quelques jours avant, et on le fait jouer. Mais avec le protocole Covid (qui impose des tests et des quarantaines avant de pouvoir rejoindre un nouveau club), on ne peut pas signer quelqu’un et le faire jouer. C’est en partie pourquoi nous en sommes là… »

Et Stephen Silas de rappeler que le calendrier de Houston empêche de se poser, de récupérer et donc de recruter. « Il y a beaucoup de périodes avec cinq matches en sept jours. Il y a des back-to-back. On a entre sept et huit joueurs. On manque d’un meneur de jeu. Mais on est volontaires et on se donne à fond. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Jalen Green	82	32.9	42.3	35.4	81.3	0.5	4.0	4.6	3.4	2.5	0.9	0.3	1.5	21.0
Alperen Sengun	76	31.5	49.6	23.3	69.2	3.4	6.9	10.3	4.9	2.6	1.1	0.8	2.8	19.1
Fred Vanvleet	60	35.2	37.8	34.5	81.0	0.5	3.2	3.7	5.6	1.5	1.6	0.4	2.3	14.1
Amen Thompson	69	32.3	55.7	27.5	68.4	2.8	5.4	8.2	3.8	2.0	1.4	1.3	2.4	14.1
Dillon Brooks	75	31.8	42.9	39.7	81.8	1.0	2.7	3.7	1.7	1.0	0.8	0.2	3.2	14.0
Jabari Smith, Jr.	57	30.1	43.8	35.4	82.5	1.8	5.2	7.0	1.1	1.1	0.4	0.7	2.2	12.2
Tari Eason	57	24.9	48.7	34.2	76.0	2.2	4.1	6.4	1.5	1.1	1.7	0.9	2.4	12.0
Cam Whitmore	51	16.2	44.4	35.5	75.0	0.7	2.3	3.0	1.0	0.9	0.6	0.3	0.9	9.4
N'faly Dante	4	12.7	76.9	0.0	80.0	1.5	3.8	5.3	0.5	0.5	0.3	1.3	2.3	6.0
Aaron Holiday	62	12.8	43.7	39.8	82.9	0.2	1.0	1.3	1.3	0.6	0.3	0.2	1.0	5.5
Jeff Green	32	12.4	50.4	36.7	80.8	0.3	1.5	1.8	0.6	0.3	0.2	0.1	1.0	5.4
Jock Landale	42	11.9	53.3	42.3	67.5	1.3	1.9	3.3	0.9	0.5	0.3	0.2	1.2	4.8
Reed Sheppard	52	12.6	35.1	33.8	81.3	0.3	1.2	1.5	1.4	0.7	0.7	0.3	1.0	4.4
David Roddy	3	11.6	38.5	14.3	50.0	0.0	1.7	1.7	0.7	0.3	0.0	0.3	0.3	4.3
Steven Adams	57	13.9	54.5	0.0	46.2	2.9	2.8	5.7	1.2	0.9	0.4	0.5	1.1	3.9
Jae'sean Tate	52	11.3	47.3	34.8	68.1	1.0	1.3	2.3	0.9	0.4	0.5	0.1	1.6	3.6
Nate Williams, Jr.	20	7.3	43.5	23.1	62.5	0.3	0.4	0.7	0.5	0.7	0.4	0.2	0.8	3.3
Jack Mcveigh	9	4.8	29.4	30.8	0.0	0.2	0.3	0.6	0.1	0.2	0.0	0.2	0.3	1.6