Zéro pointé : Joel a fait un bide

Il avait quitté le parquet de la Scotiabank Arena en larmes lors de sa dernière venue à Toronto, en mai dernier, un soir de Game 7 de demi-finale de conférence perdu au buzzer. Pour le retour des Sixers dans l’antre des Raptors, Joel Embiid s’est encore tristement distingué en vivant cette fois un véritable trou noir pendant 32 minutes conclues par un vilain 0/11 aux tirs pour accompagner ses 13 rebonds, 4 ballons perdus et 5 fautes personnelles !

Alors qu’il restait sur deux sorties plutôt réussies (9/13 au tir face à San Antonio et 8/15 contre Miami), le Camerounais a même eu trois lancers-francs. Mais il était écrit qu’il terminerait ce match sans le moindre point…

« Je ne peux pas avoir ce type de production, » a-t-il regretté après la rencontre. « Je n’aurais jamais pensé que je serais un jour là à vous parler d’un match NBA de ma part à zéro point. Mais c’est comme ça. Il y a des soirs où tu mets tes tirs, d’autres non. Certains soirs, tu es chaud, et d’autres, tu es froid. Défensivement, ils ont été partout. Ils ont des joueurs avec de longs segments et s’assurent d’être groupés dans la raquette ».

Ben Simmons : « Personne n’est Superman »

Joel Embiid a écarté l’idée d’un éventuel coup de fatigue tandis que son coach Brett Brown a mis en avant le travail défensif de son adversaire direct, Marc Gasol. « Il faut le féliciter, » a-t-il lâché au sujet du meilleur défenseur de l’année en 2013. « Ça a été une longue soirée pour Jo ».

Le point positif pour les Sixers ? Malgré la prestation fantomatique de son pivot star, Philly n’a pas été loin de rafler la mise. Les coéquipiers de Ben Simmons menaient même 94-88 à cinq minutes de la fin avant de buter à huit reprises sur la défense des Raptors et de laisser filer le match (101-96). Voilà pourquoi le meneur de Philadelphie n’a pas tenu à accabler son coéquipier.

« Tout le monde passe par des matchs compliqués. Personne n’est Superman. C’est arrivé à Jo ce soir, mais il s’en remettra. Si on revient sur ce match, on sait qu’on aurait dû gagner, mais Toronto a fait les bons choix à la fin ».

Cette rencontre au parfum de revanche, attendue par toute une ville est maintenant derrière eux : Ben Simmons, Joel Embiid et les Sixers ont déjà la tête au prochain match demain soir à la maison face à Sacramento. La réaction du pivot camerounais sera particulièrement intéressante à suivre.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.