Reggie Miller pensait être drafté par Philadelphie

Le destin de Reggie Miller a basculé le 24 juin 1987 au soir de la Draft.

Tout droit sorti d’UCLA, c’est finalement a Indiana, à l’autre bout du pays, qu’il a atterri et où il a passé 18 saisons à marquer l’histoire, de 1987 à 2005, en scorant notamment 25 279 points, record de la franchise.

Le bon coup de Donnie Walsh

Sa carrière aurait donc pu prendre une tout autre tournure ce soir là, d’autant que l’intéressé ne s’attendait pas du tout à être choisi par les Pacers, qui disposaient du 11e pick, mais plutôt par les Sixers, détenteurs du 16e choix. Pour quelle raison ? Un rendez-vous plutôt froid avec le boss de l’époque à Indiana, Donnie Walsh.

« J’ai eu un semblant d’entretien avec Donnie Walsh. Mel Daniels (assistant coach) avait failli me casser la main en voulant me saluer, s’est-il rappelé au Dan Patrick Show. « J’ai littéralement fait deux heures d’avion, je suis entré dans le bureau des Pacers, j’ai serré la main de Donnie Walsh, il m’a posé deux questions, et j’étais déjà sur le chemin du retour à l’aéroport. À ce moment là, je me suis dit : je n’irai pas à Indiana ».

Depuis la Californie, dans le canapé familial aux côtés de sa sœur Cheryl, l’improbable se produit.

« J’étais assis sur ce mauvais canapé avec Cheryl à Riverside lorsque le 11e choix est arrivé. On avait des casques pour entendre ce qui se disait à New York. Et là on entend : « On y va pour Reggie ». Je regarde Cheryl qui me dit : « Indiana ?! ». Je lui réponds : « Oui, j’ai bien l’impression ». Le reste fait désormais partie de l’histoire. Donnie Walsh a bien joué son coup. Il a à peine dit trois mots et je suis devenu un Pacer ».

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