À un rebond du triple double, Joe Ingles a vécu une soirée riche en émotions

Après avoir tout donné, comme à son habitude, Joe Ingles est donc sorti sous une vibrante « standing ovation » des fans du Jazz, le tout à un peu plus de deux minutes de la fin, après un tir à 3-points arc-en-ciel qui avait fait vibré la foule.

Une journée moralement « éprouvante »

L’ailier polyvalent, auteur de 14 passes décisives, son record en carrière, n’était d’ailleurs qu’à un rebond de son premier « triple double ». Les fans de la Vivint Smart Home Arena ont alors scandé « We want Joe » pour le revoir sur le parquet et lui permettre d’atteindre cette barre symbolique. Mais il n’en a rien été.

« Il n’y avait aucune chance (pour qu’il revienne). Ce n’est pas moi, ce n’est pas notre équipe. On avait déjà une avance confortable, les gars sur le terrain faisaient le boulot… Et vous savez que je n’ai jamais joué pour cette raison (les stats) et je ne le ferai jamais », a-t-il expliqué après le match. « Je suis heureux qu’il y ait eu la victoire au bout, heureux pour la sensibilisation à l’autisme dans une Arena à guichets fermés. C’était le plus important pour moi ».

L’important était ailleurs pour Joe Ingles, particulièrement touché par la cause de l’autisme mise à l’honneur par sa franchise cette nuit. Depuis qu’il a révélé que son fils de deux ans en était atteint, le joueur du Jazz s’y est en effet beaucoup investi. Des photos du jeune papa et de son fils ont d’ailleurs été diffusées sur le jumbotron durant les temps morts.

La journée avait déjà été riche en émotions, Joe Ingles ayant été de tous les meetings pour mettre des mots sur les problèmes rencontrés par des familles dans le même cas que lui, inciter à faire des dons… Autant de moments qui auraient pu l’épuiser et l’empêcher d’être performant, mais qui l’ont au contraire sublimé face aux Lakers le soir-même.

« J’avais dit aux gars avant le match que je ne savais pas vraiment dans quel état je serais. Pour être honnête, ça avait été éprouvant », a-t-il confié.

« Ça va au-delà du basket »

Joe Ingles a en tout cas pu compter sur le soutien sans faille de sa franchise, son staff et ses coéquipiers qui avaient réalisé une vidéo de soutien diffusée pendant le match alors que l’Australien n’était pas au courant. « On essaie d’agir comme des frères et de lui offrir une épaule sur laquelle il peut se reposer. On a senti que c’était une soirée particulière pour lui et de la terminer par un triple-double l’aurait rendue encore plus spéciale. Mais Joe s’en fiche pas mal », a lancé Jae Crowder.

« Ça signifie beaucoup de pouvoir aider Joe et pas seulement lui, mais toutes les familles touchées par ça. On se soutient les uns les autres, ça va au-delà du basket », a ajouté Rudy Gobert.

En plus de la victoire à laquelle il a largement contribué, Joe Ingles peut se féliciter du chèque offert par le Jazz et ses sponsors, d’un montant de 1.2 million de dollars pour faire avancer la cause.

https://twitter.com/utahjazz/status/1111141984528265216

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.