Les Blazers s’imposent contre les Nets… mais perdent Jusuf Nurkic pour la saison !

D’Angelo Russell (7 points) et DeMarre Carroll (6 points) lancent parfaitement le match pour les Nets qui démarrent sur un 13-7. Damian Lillard rentre déjà deux tirs de très haut niveau mais Portland met un petit temps à trouver son rythme.

Zach Collins refait surface

Jusuf Nurkic remet bientôt son équipe sur les bons rails et le banc de Rip City se met aussi en action. Enes Kanter rentre un 3-points tout seul en tête de raquette. Rodney Hood rentre aussi un panier dès son entrée. Tout comme Seth Curry. Portland a repris le contrôle, passant de -6 à +7. Jared Dudley et Carroll limitent la casse en fin de période et il n’y a que +4 au terme d’un premier quart rythmé (31-27).

Les deux équipes se tirent bien la bourre. Ed Davis fait même son retour dans son ancienne salle et, après un accueil chaleureux des fans, il reçoit un autre type d’accueil de la part d’Evan Turner qui vient lui dunker sur la truffe en ligne de fond. Russell revient aux affaires pour remettre de l’ordre dans la maison. Mais la dynamique est bien du côté de Rip City qui envoie Zach Collins au combat. L’intérieur est saignant avec 10 points et 4 rebonds à la pause. Il apporte une grosse activité aux rebonds et conclut même un alley-oop bien lancé par Kanter !

Brooklyn ne décroche pas pour autant… Russell se régale sur le pick & roll, alternant entre le tir à mi-distance, les floaters, ou la passe pour Allen. Seth Curry permet à Portland de garder le cap mais les Nets ont aussi un brin de réussite, comme sur ce tir lointain et chanceux de Rodions Kurucs avec la planche. Les Nets s’accrochent tant et si bien qu’ils sont même devant avant un dernier tir de très loin de Curry. Ce dernier se voit siffler une faute sévère et Caris LeVert égalise à la pause (62-62).

D’Angelo Russell clutch

Ce match ne veut décidément pas se trouver de vainqueurs en 3e quart avec deux équipes qui ne se quittent plus d’une semelle. Jusuf Nurkic contre Jarrett Allen et le pivot bosnien s’impose avec sa main gauche. Frustré en 1ère mi-temps, et frappé d’une faute technique, Al-Farouq Aminu se venge d’un bon dunk. Russell réplique à Harkless derrière l’arc et avec un gros dunk de Jarrett Allen, les Nets sont toujours à l’affût. Le vétéran Jared Dudley célèbre un nouveau 3-points et Portland doit encore piocher pour conserver son avance. Kanter y va d’un nouveau 3-points et Hood essaie de lancer un run en fin de 3e mais Dinwiddie et Davis veillent au grain pour Brooklyn. Il n’y a que +5 en faveur des locaux avant le dernier quart (95-90).

Kenny Atkinson envoie une bonne zone des familles en début de dernier quart, et ça marche ! Les Nets passent un 12-3 pour commencer le dernier quart et prendre 5 points d’avance. Lillard revient derechef sur les planches, et il file au layup pour calmer l’incendie. Mais Brooklyn compte bien +10 à 6 minutes de la fin. Lillard essaie de relancer la machine mais il est encore un peu seul. Un stop défensif qui voit Russell perdre la balle en touche remet le feu au Moda Center et Nurkic ramène Portland à -3. Dame réduit la distance à -1 à 1 minute mais Allen récupère le rebond offensif.

Il se prend une telle soufflante aux lancers qu’il rate le premier. Le second, réussi, donne deux points d’avance à Brooklyn. Portland doit marquer sur la possession suivante mais le tir de Dame fait le tour du cercle avant de ressortir. Une interception de Nurk ne trouve pas meilleure issue. Au bout d’une action rocambolesque, avec une interception de sa part, c’est Seth Curry qui se retrouve aux lancers. Mais il ne fait mieux que 1/2 et, après une ultime tentative ratée de Russell pour la gagne, on part tous pour la prolongation (120-120) !

Deux prolongations… et un coup de massue !

À 30 points en fin de temps réglementaire, D’Angelo Russell continue son festival en prolongation avec un panier à mi-distance, puis un layup plus la faute. Lillard ne se dégonfle pas et sert Nurkic qui s’impose face à Dudley (après les sorties pour 6 fautes de Davis et Allen). Dinwiddie prend le relais de Russell avec un 3-points qui égalise, mais c’est bien Russell qui se charge d’égaliser par deux fois dans la dernière minute. À 8 secondes de la fin, Portland a un nouveau ballon de la gagne, mais ça fait flop et on repart pour une 2e prolongation (132-132).

Nurkic appelle les fans à se chauffer en début de 2e prolongation et il se fait justice lui-même au rebond offensif. Il se prend un coup de coude dans le visage de Carroll… La suite est encore pire : sur une lutte au rebond offensif, il se retrouve au sol avec une horrible blessure à la jambe gauche. Il est sorti sur une civière et les Blazers font le dos rond pour finir le match avec la victoire (148-144). Mais la qualification aux playoffs officialisée ne peut faire oublier la dramatique blessure de Jusuf Nurkic.