March Madness : pas de nouvel exploit pour Ja Morant

La logique a été respectée au second tour du tournoi NCAA avec la facile victoire de Florida State sur Murray State (90-62), qui restait sur douze victoires d’affilée. Auteur d’une superbe première mi-temps avec un 5 sur 5 à 3-points, Ja Morant a sans doute disputé son dernier match universitaire puisqu’on l’annonce à une des trois premières places de la prochaine Draft, et après son triple double du premier tour, il quitte la scène avec 28 points, 5 rebonds et 4 passes.

Le couper de ses coéquipiers était la priorité du coach adverse, Leonard Hamilton.

« On en était arrivé à la conclusion que Morant était quasiment impossible à défendre » explique le coach des Seminoles, qui défiera ensuite Gonzaga. « Il fallait être certain de bien défendre sur les autres. On s’est donné à fond, et on l’a obligé à mériter chacun de ses paniers. Je pense qu’on a vraiment bien défendu sur les autres, et c’est ce qui a vraiment fait la différence. »

Du côté de Ja Morant, partagé entre le succès de cette saison et la déception de l’élimination, pas question d’évoquer la Draft.

« Je ne suis pas focalisé sur la Draft pour l’instant » prévient-il alors qu’il cachait son émotion sous sa serviette sur le banc. « Je veux juste fêter cette belle saison avec mes coéquipiers. Je dirais que ça me fait simplement mal de ne plus pouvoir jouer avec eux pour un match de plus, ou peut-être deux, trois ou quatre… Mais c’était une super saison, et quand je pense à tout ce qu’on a accompli cette saison, c’est le fait de ne plus jouer avec ces gars pour le reste de la saison qui me fait mal. »