Bucks – Pacers : fallait pas énerver Giannis…

Derrière le trois sur trois à 3-points de Brook Lopez et de Khris Middleton, les Bucks prennent tout de suite les commandes du match (13-5). À l’image de leur saison, les Pacers ne se débinent pas. Myles Turner montre la voie des deux côtés du terrain avant de voir Darren Collison conclure un 13-4 qui leur donne l’avantage (18-17). La fin du premier quart-temps sourit cependant à Milwaukee. Avec Malcolm Brogdon à la baguette et Middleton toujours aussi adroit, ils terminent sur un 15-6 pour prendre huit points d’avance (32-24).

Myles Turner et Bojan Bogdanovic font de la résistance

Giannis Antetokounmpo passe alors à la vitesse supérieure. Indéfendable, il enchaine les passages sur la ligne des lancers-francs et convertit sa première tentative de loin pour marquer 9 des 15 premiers points de son équipe en deuxième période et repousser Indiana à -13 (47-34). Alors que Milwaukee continue de se produire des tirs de qualité, leur adresse baisse, les pertes de balle apparaissent et Indiana s’engouffre dans la brèche. Turner et Bogdanovic sont là pour faire payer une défense soudain laxiste et un 10-0 ramène les Pacers au contact avant la pause (54-50).

Au retour des vestiaires, cinq points de Wesley Matthews mettent brièvement Indiana devant au tableau d’affichage mais la paire Middleton – Bledsoe répond par un 10-0 (67-58). Comme en première mi-temps, les Pacers ne se laissent toutefois pas distancés. Bogdanovic enchainent deux tirs à 3-points et ceinture un Antetokounmpo qui tente de monter au dunk sans être sanctionné par les arbitres ! Le Grec entre alors en éruption et écope d’une faute technique qui change la physionomie du match… en faveur de son équipe. Le candidat au titre de MVP déverse en effet sa frustration sur ses adversaires avec deux dunks tonitruants et deux passes décisives pour lancer un 13-0 (80-64). Myles Turner parvient toutefois à stopper la déferlante des hommes de Mike Budenholzer pour garder les Pacers en embuscade (84-72).

La Greek Freak voit rouge…

Les espoirs d’Indiana volent cependant en éclat dès les premières minutes du dernier quart temps. Alors que Kyle O’Quinn ouvre la période d’un tir à mi-distance, le deuxième cinq des Bucks enchaine alors douze points de suite pour prendre 22 points d’avance (96-74) ! Le trio Joseph – Matthews – Young a beau ramené les Pacers à -14 avec quatre minutes à jouer, la Greek Freak a vite fait de leur rappeler que ce match appartient aux Bucks. Il marque alors huit points de suite, dont trois dunks, pour repousser Indiana à -20 et remettre Milwaukee sur le chemin du succès.

Après être passé au travers à Phoenix, Khris Middleton (27 points) a retrouvé son adresse pour épauler Antetokounmpo et repousser les bonnes performances de Myles Turner (22 points et 17 rebonds, record égalé) et de Bojan Bogdanovic (17 points). Indiana, troisième à l’Est, compte désormais autant de défaites que Philadelphie quatrième.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.