Hornets – Warriors : DeMarcus Cousins impose sa patte

Charlotte tient bon dans le premier quart-temps grâce à son tandem Batum-Zeller. Le pivot rugueux des Hornets débute son match à 3/3 au tir tandis que le Français bâche Klay Thompson par derrière avant d’enchaîner un fadeaway, deux lancers, un service en or pour son intérieur préféré puis deux paniers à 3 points. Kevin Durant doit s’employer pour remettre les siens devant en fin de période avec un missile derrière l’arc sur lequel Nicolas Batum ne peut rien (30-34).

Nicolas Batum et Cody Zeller font de la résistance

Pas franchement adroit de loin, Golden State entame sa démonstration de force à grand coups de dunks. Tout le monde se régale, à commencer par DeMarcus Cousins qui trouve Draymond Green avant d’y aller de son 3 points et de deux cassages de cercle. Shaun Livingston et Alfonzo McKinnie se font aussi plaisir et après le 11-3 des Warriors pour entamer le deuxième acte, Steph Curry tRouve la mire depuis le centre-ville qu’il connait bien, permettant aux siens de mener 58-44.

La rouste est en route lorsque Looney va au dunk à son tour et que Steph Curry en remet une couche de loin. Mais Charlotte résiste et passe un 14-5 avant la mi-temps. Le run est marqué par l’agressivité récompensée des deux côtés du parquet, avec un joli 17/18 au lancer-franc mais aussi deux interceptions qui permettent à Cody Zeller (alors à 7/7 au tir), puis Jeremy Lamb, d’un superbe spin-move suivi d’un lay-up avec la faute, de ramener le score à 65-60. Draymond Green conclut le deuxième quart-temps d’un dunk avec la faute en prime qui ne suffit pas à doucher l’espoir des fans locaux (68-60).

Les Hornets si près si loin

Car Charlotte en a encore sous la pédale, revenant notamment dans la course suite à trois paniers derrière l’arc de Marvin Williams, Kemba Walker et Miles Bridges depuis le corner (71-75). A chaque offensive, Steve Kerr va alors prendre le soin d’arrêter le jeu pour mieux relancer son équipe. S’en suit un 10-2 alimenté par DeMarcus Cousins et Steph Curry à 3-points. Grâce à sa défense et à l’efficacité de Cody Zeller qui passe deux dunks dont un tomar devant Steph Curry en contre-attaque pour son 10e panier réussi de la soirée en 10 tentatives, les Hornets restent au contact. Kemba Walker ramène même son équipe à 89-86 après un 3-points.

Mais là encore, les Warriors trouvent la réponse avec Kevin Durant de loin et Andre Iguodala au dunk. Kevon Looney l’imite et voilà Golden State à nouveau à +10 suite à une claquette signée Shaun Livingston à une seconde du buzzer du troisième quart-temps (98-88).

Le quatuor Thompson-Iguodala-Green-Cousins fait fructifier cette avance en faisant rapidement repasser l’écart à +14 (108-94). Le dernier come-back des locaux mené par le duo Walker-Lamb, initiateur d’un 10-0, ne changera rien (115-108). Les locaux ont une occasion de revenir sous les deux possessions d’écart, mais Jeremy Lamb perd le ballon et se voit sanctionné derrière par Steph Curry à 3-points sur une merveille de passe ressortie par Draymond Green.

Fort de ce 20e succès à l’extérieur de la saison, le leader de la conférence Ouest se rendra à Miami ce mercredi pendant que les Hornets accueilleront les Rockets.

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