Slam Dunk Contest : John Collins conseillé par Vince Carter et Dominique Wilkins

Invité au Rising Stars Challenge la saison passée, dans lequel il sera de nouveau présent cette saison ent ant que sophomore, John Collins aurait aimé participer au concours de dunks. Ce ne fut pas le cas.

Mais sa participation à Charlotte semble finalement tomber à pic.

« C’est le bon timing », estime-t-il. « Je participe encore au Rising Stars Challenge, je fais une bonne saison et j’ai le pedigree des Hawks. J’ai eu la sensation d’avoir été oublié la saison passée. Je voulais vraiment revenir pour tenter ma chance et le gagner. »

L’intérieur réalise une excellente saison (19.5 points et 9.5 rebonds de moyenne) et veut prolonger la liste des vainqueurs du concours sous le maillot des Hawks. Ils sont trois : Dominique Wilkins (1985, 1990), Spud Webb (1986) et Josh Smith (2005).

De plus, il peut compter sur son coéquipier Vince Carter, vainqueur en 2000, pour le conseiller.

« C’est à double tranchant », constate le jeune pivot, qui a également reçu quelques mots de Dominique Wilkins. « Chacun a sa panoplie de dunks où il est expert. Ils m’ont apporté une grande aide mais ils ne peuvent pas faire grand chose d’autre. Ça fonctionnera si je réussis les dunks. »

Quel fut le principal conseil de « Air Canada » ?

« Réussis tes dunks », glisse Vince Carter. « Je suis sérieux. Beaucoup sont happés par l’événement. J’ai fait ce concours sérieusement, comme si je faisais un match de playoffs. J’étais concentré sur ce que je voulais faire. Repousse tes limites, mais ne manque pas tes dunks. »