Grâce au duo Beal-Green, Washington arrache une victoire précieuse à Orlando

Au coude-à-coude aux portes du Top 8 à l’Est, Orlando et Washington avaient coché la date de vendredi soir sur leur calendrier. Les Wizards ont frappé en premier, prenant jusqu’à 18 points d’avance dans le 3e quart-temps, avant que le Magic ne refasse son retard dans le money time. Mais finalement, ce sont les joueurs de la Capitale qui s’en sont sortis (95-91) malgré la fatigue de leur back-to-back, grâce à Bradley Beal et un Jeff Green revanchard (51 points et 11/16 à 3-points à eux deux). Les Floridiens ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes…

38 points à la pause pour Orlando

C’est Jeff Green qui donne le coup d’envoi de la rencontre avec fracas, en posterizant le pauvre Jonathan Isaac. Une action d’éclat qui laisse place à un jeu toujours aussi décousu pour Washington, tandis qu’Aaron Gordon enchaîne les briques de l’autre côté. Le Magic se repose sur « Vooch », qui inscrit 11 des 16 premiers points de son équipe, mais l’intérieur est bien seul et Washington conclut le premier quart en tête grâce à un 7-0 dans les deux dernières minutes (24-21).

Gordon instigue un 8-0 au retour du mini break, auquel les Wizards répondent avec un 9-0, dont 6 points pour Ian Mahinmi (33-29). Et malgré leur 2/15, les hommes de Steve Clifford continuent à allumer de loin. Son homologue Scott Brooks rappelle les siens après un gros alley-oop pour « AG » et relance ses hommes forts, à raison : l’ancien de la maison Jeff Green enfile deux tirs primés, imité bientôt par Otto Porter Jr. Orlando prend un temps-mort, mais les deux hommes en remettent deux couches alors que le Magic est maintenant à 3/21 à 3-points avec cet airball d’Evan Fournier au buzzer. Orlando n’a marqué que 38 points en 24 minutes (38-50) !

Le Magic revient pour rien

Miracle : Aaron Gordon marque à 3-points au retour des vestiaires. Isaac enchaîne tout de suite pour revenir à -7, mais Green rentre encore un tir primé, Beal en ajoute deux, et Thomas Bryant une paire de dunks. Steve Clifford prend un temps-mort, récompensé par un 3-points de Green évidemment. L’espoir vient finalement de la paire Bamba-Ross, ce dernier inscrivant un 3-points juste avant le buzzer pour ponctuer un 10-0 et ramener les locaux à -6 (75-69).

Mo Bamba contre Tomas Satoransky et Terrence Ross conclut le alley-oop en contre-attaque, avant de planter un 3-points : le Magic est à -1 et la salle est debout ! Les Wizards se réveillent mais l’arrière en marque un autre et Mamba enchaîne un nouveau contre et claque à son tour un alley-oop. Mais le rookie manque une occasion de faire passer les siens devant et Beal enfile 5 points de suite pour mettre la clim (87-81).

Sauf qu’Orlando veut ce match, s’en donne les moyens en défense, et finit par revenir à égalité à 4 minutes du terme. Beal marque deux lancers, Gordon lui répond, puis Vucevic fait repasser Orlando. Mais Beal lui dunke dessus et l’intérieur manque deux lancers cruciaux ! D’autant que Green marque et Gordon perd le ballon : Washington le récupère avec deux points d’avance et 20 secondes à jouer. Le Magic fait une trappe et récupère le ballon… mais Augustin et Vucevic cafouillent la contre-attaque… Ariza marque ses deux lancers, Washington l’emporte !

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