Les Nets sauvés par leur défense

Huitièmes de la conférence Est malgré un bilan négatif, les Nets sont dans le bon wagon mais ils se cherchent encore une régularité. Notamment en défense. Face aux Sixers, Brooklyn a peut-être réalisé son meilleur match dans ce domaine, provoquant 28 ballons perdus, et limitant Philadelphie à un 4/20 à 3-pts.

« Notre défense avait un peu chuté et je suis satisfait que nos joueurs aient répondu », souligne Kenny Atkinson, avec 118 points encaissés de moyenne sur les cinq derniers matchs. « Notre défense a été excellente, donc le mérite en revient aux joueurs. Ils ont rebondi. »

Pourtant, les Nets n’ont pas été beaucoup plus adroits que les Sixers, mais il y a tout de même 25 points d’écart au final. Preuve que c’est bien la défense qui a fait la différence.

« On voulait bien débuter défensivement. On savait qu’ils étaient en back-to-back », rappelle Caris LeVert. « On peut contrôler les rencontres avec notre défense, même quand nos shoots ne rentrent pas. L’an passé, ce n’était pas possible puisque dès qu’on était maladroit, on était en danger. »

L’activité de Rondae Hollis-Jefferson, auteur de sa meilleure performance de la saison, ainsi qu’un Jarrett Allen solide face à Joel Embiid, sans oublier LeVert, ont clairement embêté les Sixers, fatigués avec un troisième match en quatre jours.

« LeVert a donné le ton, il était partout », commente le coach des Nets. « Je lui ai parlé avant le match. Le défi pour lui, c’est d’être bon des deux côtés du terrain. De plus, avoir Hollis-Jefferson de retour, ça aide. On était mou contre les Rockets, là, on a été actif. »

Il faudra confirmer en road trip puisque Brooklyn va désormais se déplacer à Phoenix, Denver, Golden State et Minnesota.