Les Blazers envoient le Jazz défier le Thunder

Les Blazers restaient sur 4 défaites de rang et, pour leur dernier match de la saison, ils ne voulaient pas rester sur cette dynamique bancale. La réception du Jazz leur a ainsi permis, grâce au 100e match en carrière à 30 points ou plus pour Damian Lillard (36 points, 10 passes), de renouer avec la victoire (102-93).

Malgré un bon Rudy Gobert (13 points, 13 rebonds), le Jazz n’a fait que courir après le score sans trop d’adresse aux tirs. Avec ce 49e succès de la saison, les Blazers sont non seulement champions de leur division Nord-Ouest mais ils font également le plein de confiance avant d’affronter les Pelicans en playoffs. Pour Utah, ce sera le Thunder d’OKC sans l’avantage du terrain !

Des Blazers retrouvés à domicile

Devant un public chauffé à blanc, les Blazers démarrent fort avec un 8-2 initial lancé par deux tirs à trois points de Damian Lillard. CJ McCollum et Jusuf Nurkic combinent bien pour un passe et va sur la ligne de fond. En face, Rudy Gobert a déjà écrasé un gros dunk mais Utah n’est pas très inspiré offensivement avec un 4/15 pour débuter. L’entrée des remplaçants aide cependant à équilibrer les débats pour le Jazz qui serre la vis défensivement et compte sur un bon Derrick Favors à l’intérieur. Ed Davis et Pat Connaughton s’assurent néanmoins que les Blazers gardent l’avantage au score (28-21).

Et la tendance se confirme en 2e quart avec un McCollum qui trouve de belles positions. Il rentre à trois points et s’infiltre pour un magnifique panier renversé. Dante Exum y va lui de son petit layup en déployant ses ailes par dessus la raquette de Portland. Mais ce sont les Blazers qui font la course en tête avec un écart autour de la dizaine et une équipe d’Utah qui n’a toujours pas réglé la mire aux tirs. Et quand ce n’est pas la maladresse, c’est la défense de Rip City qui fait mal à l’image de ce contre de Collins sur Mitchell. Ce dernier arrive tout de même à 9 points à la pause après un coup d’accélérateur en fin de mi-temps. Portland garde cependant la main sur ce match derrière 19 points de Lillard et 14 de McCollum (55-41).

Un dernier récital de Lillard

Jusuf Nurkic écrase un gros dunk pour relancer les débats en 3e quart. Portland maintient sa domination avec Lillard et McCollum qui trouvent toujours des espaces. Le duo majeur des Blazers fait le métier et l’écart gonfle dangereusement pour Utah… à moins que le Jazz ait déjà lâché l’affaire. Et il semblerait que ce soit le cas alors que Gobert et Mitchell soient déjà bien calés sur le banc. Lillard en est à 27 points et 8 passes et Portland parvient dans le même temps à tenir Utah sous les 20 points en 3e quart. Rudy Gobert est en double double à 11 points et 11 rebonds mais le Jazz est loin au score après un dernier layup de Dame Time (80-59).

Shabazz Napier reprend le flambeau après Lillard avec 5 points d’affilée mais le Jazz passe un 12-5 qui oblige Coach Stotts à prendre temps mort après un ultime trois points de Mitchell. Lillard et Nurkic reviennent au jeu pour relancer la machine et ça marche avec Lillard qui rentre deux paniers en attaque et Nurkic en défense, avec un gros contre sur Gobert. Nurkic et Crowder se chauffent un peu en fin de dernier quart mais Portland a fait la différence et file vers la victoire. Nurkic arrondit ses stats en fin de partie à 13 points et 9 rebonds et Rip City s’impose logiquement (102-93).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.