« Jeff joue à un niveau incroyablement élevé. » Non, nous ne sommes pas revenus en 2015. Mais pour Jeff Teague, ces dernières semaines ont des airs d’antan, de sa période faste des Hawks. Avec l’absence de Jimmy Butler, le meneur de jeu a dû hausser son niveau de jeu pour maintenir son équipe à flot dans la course aux playoffs. Pour le plus grand bonheur de Tom Thibodeau, auteur de la déclaration et coach ravi de la bonne série de son maître à jouer.
Contre les Clippers mardi, Jeff Teague a tout simplement régalé, signant une de ses meilleures prestations sous les couleurs des Timberwolves (20 points, 12 passes), et dans un match contre un adversaire direct au Top 8 s’il vous plaît. Deux jours plus tôt, il avait déjà signé un double double (23 points, 11 passes), contre le meilleur bilan de la ligue, Houston. Sans être dans la lumière, le numéro 0 est en train de revenir à son meilleur niveau, un atout de plus en vue des playoffs pour Minnesota.
« Il fait cela depuis longtemps déjà », explique Tom Thibodeau au Star Tribune. « Vous devez lui donner les rênes pour qu’il fasse ce qu’il sait faire de mieux. Il est excellent en pénétration dans la raquette et en création du jeu. Vous devez lui donner la possibilité de prendre des décisions. Il lit très bien le jeu. Et il met ses coéquipiers dans le rythme. »
Ses chiffres en attestent. Sur ses 10 derniers matches, Jeff Teague, c’est 17.8 points et 7.5 passes, des chiffres qui grimpent même à 19.7 points et 10.3 passes lors des trois derniers rencontres des joueurs de Minneapolis.
Maestro du pick-and-roll
Contre Los Angeles, c’est Jeff Teague qui a su insuffler la belle période des Wolves en troisième quart-temps pour s’assurer de la victoire. En confiance, le chef d’orchestre a pu réciter ses gammes à l’envie sur une des actions les plus essentielles du basket moderne, le pick-and-roll. Avec Karl-Anthony Towns, l’ancien de Wake Forest a fait tourner en bourrique la défense des Clippers, incapable de trouver la solution face à ce duo aux multiples qualités.
« La capacité de tirer de loin et d’étirer la défense de KAT m’a donné l’opportunité de jouer de nombreux pick-and-rolls », décrivait le meneur après la rencontre. « On savait que DeAndre Jordan allait reculer. C’est là où je me sens à l’aise, quelque chose que j’ai fait toute ma carrière ou presque. Karl-Anthony, avec son shoot, peut couper vers le cercle au dernier moment après l’écran, ou il peut reculer. Cette capacité à aérer le jeu me permet de prendre l’écran et de choisir où je veux aller. »
Malgré une période difficile, entre calendrier compliqué et nécessité de s’adapter avec l’absence de Jimmy Butler sur le flanc, Minnesota retrouve du plaisir avec ce jeu plus porté vers son meneur que lors du reste de la saison. Les résultats sont mitigés (5-5 lors des dix derniers matches) mais les joueurs s’éclatent et l’équipe reste dans le Top 8.
« Le pick-and-roll marchait bien oui, et c’est parce que Jeff peut aussi shooter », se réjouit Karl-Anthony Towns. « Il a ce floater, c’est formidable. Cette capacité à aller vers le cercle et d’utiliser cette finesse et cette ruse quand il arrive près du panier ? C’est mortel. »
Septième de la Conférence Ouest, Minnesota va donc pouvoir compter sur un Jeff Teague lancé vers les playoffs après des débuts corrects, sans plus. Non, les Timberwolves ne sont pas encore assurés de participer à la postseason. Mais ils ont déjà au moins atteint un de leurs objectifs : terminer la saison avec un bilan positif, le premier pour la franchise depuis 2005.
Jeff Teague | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
2009-10 | ATL | 71 | 10 | 39.6 | 21.9 | 83.7 | 0.1 | 0.9 | 0.9 | 1.7 | 1.2 | 0.5 | 0.7 | 0.2 | 3.2 |
2010-11 | ATL | 70 | 14 | 43.8 | 37.5 | 79.4 | 0.2 | 1.3 | 1.5 | 2.0 | 1.2 | 0.6 | 0.9 | 0.4 | 5.2 |
2011-12 | ATL | 66 | 33 | 47.6 | 34.2 | 75.7 | 0.3 | 2.1 | 2.4 | 4.9 | 2.2 | 1.6 | 2.0 | 0.6 | 12.6 |
2012-13 | ATL | 80 | 33 | 45.1 | 35.9 | 88.1 | 0.3 | 1.9 | 2.3 | 7.2 | 2.3 | 1.5 | 2.9 | 0.4 | 14.6 |
2013-14 | ATL | 79 | 32 | 43.8 | 32.9 | 84.6 | 0.4 | 2.2 | 2.6 | 6.7 | 2.0 | 1.1 | 2.9 | 0.2 | 16.5 |
2014-15 | ATL | 73 | 31 | 46.0 | 34.3 | 86.2 | 0.4 | 2.1 | 2.5 | 7.0 | 1.9 | 1.7 | 2.8 | 0.4 | 15.9 |
2015-16 | ATL | 79 | 29 | 43.9 | 40.0 | 83.7 | 0.4 | 2.3 | 2.7 | 6.0 | 2.1 | 1.2 | 2.8 | 0.3 | 15.7 |
2016-17 | IND | 82 | 32 | 44.2 | 35.7 | 86.7 | 0.4 | 3.6 | 4.0 | 7.8 | 2.0 | 1.2 | 2.6 | 0.4 | 15.3 |
2017-18 | MIN | 70 | 33 | 44.6 | 36.8 | 84.5 | 0.3 | 2.6 | 3.0 | 7.0 | 2.4 | 1.5 | 2.5 | 0.3 | 14.2 |
2018-19 | MIN | 42 | 30 | 42.3 | 33.3 | 80.4 | 0.4 | 2.1 | 2.5 | 8.2 | 2.1 | 1.0 | 2.3 | 0.4 | 12.1 |
2019-20 * | All Teams | 59 | 25 | 43.6 | 36.8 | 87.3 | 0.5 | 2.0 | 2.4 | 5.2 | 1.8 | 0.8 | 2.0 | 0.3 | 10.9 |
2019-20 * | MIN | 34 | 28 | 44.8 | 37.9 | 86.8 | 0.4 | 2.2 | 2.6 | 6.1 | 2.1 | 0.7 | 2.2 | 0.4 | 13.2 |
2019-20 * | ATL | 25 | 21 | 41.2 | 33.3 | 88.7 | 0.5 | 1.7 | 2.2 | 4.0 | 1.4 | 0.8 | 1.6 | 0.2 | 7.7 |
2020-21 * | All Teams | 55 | 17 | 43.3 | 43.9 | 84.8 | 0.3 | 1.3 | 1.6 | 2.4 | 1.0 | 0.6 | 1.2 | 0.2 | 6.8 |
2020-21 * | BOS | 34 | 18 | 41.5 | 46.4 | 83.6 | 0.3 | 1.4 | 1.7 | 2.2 | 1.3 | 0.8 | 1.2 | 0.2 | 6.9 |
2020-21 * | MIL | 21 | 16 | 46.9 | 38.5 | 86.4 | 0.2 | 1.2 | 1.5 | 2.8 | 0.6 | 0.4 | 1.2 | 0.2 | 6.6 |
Total | 826 | 27 | 44.4 | 36.0 | 84.4 | 0.3 | 2.1 | 2.4 | 5.6 | 1.9 | 1.1 | 2.2 | 0.3 | 12.2 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.