Les Clippers font craquer les Knicks après la pause

Il aura fallu attendre une mi-temps pour voir les Clippers faire la différence face à New York. Bien plus solide, Los Angeles s’impose finalement sans discussion (128-105). Après un petit coup de mou en fin de deuxième quart-temps, LA a déroulé sans jeu, ne laissant aucune chance aux coéquipiers d’un Frank Ntilikina discret. Cinq joueurs des Clippers terminent entre 15 et 21 points, avec DeAndre Jordan proche du 20-20 en passant le dernier acte sur le banc. Avec cette victoire, ils restent dans la course aux playoffs, avec le même nombre de défaites que Minnesota et à une victoire du huitième Denver.

Gros début de match de DeAndre Jordan

D’entrée de match, DeAndre Jordan est particulièrement recherché avec le bon travail à la création de Milos Teodosic. Trop costaud près du cercle, trop athlétique au rebond, le pivot des Clippers s’amuse dans la peinture. Los Angeles s’applique sur ses valeurs quand New York semble se laisser aller et peine à trouver des points faciles, comme souvent. Par bribes, les Knicks reviennent dans le coup. Mais les exploits ne durent qu’un temps, au contraire de l’activité de Jordan déjà à 16 points et 8 rebonds à la fin du premier quart !

Portés par leur pivot, les locaux prennent jusqu’à dix points d’avance en début de deuxième quart-temps. Frank Ntilikina réduit l’écart derrière l’arc mais est rapidement pénalisé par les fautes. Les rotations sont pourtant à l’avantage des visiteurs qui, à défaut de régularité, trouvent avec leurs remplaçants de l’adresse extérieure (7/14 en première période). Tim Hardaway Jr. et Lou Williams se livrent à un concours à celui qui aura le plus de toucher.

À ce petit jeu, et avec l’aide d’un Enes Kanter rentré dans son match, New York grignote finalement son retard. La défense des Clippers n’en fait pas assez et gagne en frustration. Le duo Hardaway Jr – Courtney Lee continue son travail de sape et les Knicks finissent même par passer devant juste avant la pause, 57-60 au repos.

Le repos, et ça repart

Remontés par leur fin de deuxième quart-temps manquée, les locaux reviennent bien plus concentrés. La circulation de balle est à nouveau à l’honneur, et avec plus de rythme, la défense retrouve elle aussi de la consistance. D’un 10-0 dès les deux premières minutes, LA reprend les commandes. Austin Rivers se montre et prend feu derrière l’arc, avec trois primés en quatre minutes. Jordan retrouve, lui, tout son mordant et avec sa tour de contrôle aussi dominante (à un point du 20-20 avant même le dernier acte), il ne peut pas arriver grand-chose aux Clippers (85-68). Tim Hardaway Jr tente bien de sonner à nouveau la charge, mais avec un 35-18 encaissé dans le troisième quart-temps, New York est dans le dur, à 14 unités.

Et les remplaçants angelinos maintiennent la pression par leur intensité défensive. Entre mauvais tirs forcés et contre-attaques éclair, les locaux sont même irrésistibles, à l’image de Montrezl Harrell, de plus en plus intéressant sur de courtes séquences (19 points en 16 minutes). Comme souvent cette saison, les Knicks sont débordés et se laissent irrémédiablement décramponner. Jeff Hornacek ouvre rapidement son banc, Doc Rivers lui répond, pour le plus grand plaisir de Boban Marjanovic et du Staples Center.

Les Clippers déroulent et offrent à C.J. Williams une belle fin pour son dernier jour de « two-way contract ». Pour la cinquième fois en six matchs, Los Angeles termine avec plus de 120 points inscrits pour un succès finalement aisé (128-105).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.