Pour DeMarcus Cousins et les Kings, c’est l’heure des retrouvailles

« Contre qui on joue déjà ? », fait mine de se demander DeMarcus Cousins devant les micros. Et les journalistes de répondre : « … Sacramento Kings. » La nuit prochaine, ses Pelicans affrontent une équipe qu’il connaît comme sa poche avec qui il a connu ses six premières saisons, et demie, dans la ligue. Ce sera son premier match face aux Kings depuis son transfert vers la Nouvelle-Orléans.

Un match à la saveur forcément particulière, non ? Pas vraiment, à l’entendre : « C’est juste une nouvelle occasion de se donner à fond et d’essayer de gagner un match. » Vraiment ? Rassurez-vous, fans des Kings, ce n’est pas tout.

« J’ai profité du temps passé là-bas. J’ai construit beaucoup de relations. Ça va être bon de revoir ces gars, je ne les ai pas vus depuis le All-Star Break. Ça va être l’opportunité de les voir et de rire un peu avec eux. Mais sérieusement, pour nous, c’est l’occasion de nous améliorer. C’est mon approche du match. »

Ne pas en faire une affaire personnelle

Ce discours du « match comme les autres », récurrent chez les joueurs, fait sourire son coach Alvin Gentry.

« Je pense que les joueurs sont dans l’autodérision lorsqu’il disent que ce n’est qu’un autre match. Ce n’est jamais juste un autre match. C’est comme pour les coaches, quand tu te fais virer par une équipe et que tu la joues derrière, tu veux la battre. Tu ne joues pas contre n’importe qui. C’est la nature humaine. »

On imagine mal DeMarcus Cousins ne pas être surmotivé à l’idée de battre une équipe dont les dirigeants l’ont bradé pour l’envoyer aux Pelicans. Un transfert choc alors que le pivot semblait parti pour rempiler dans sa franchise de toujours. Pourtant le All-Star assure qu’il n’y a aucune vendetta dans l’air.

« Je n’essaie pas d’en faire quelque chose de personnel ou quelque chose du genre. Je suis vraiment sérieux quand je dis que mon seul objectif est d’obtenir une victoire. Venir ici et essayer d’attirer l’attention sur moi serait quelque chose d’égoïste. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.