Les Bucks font chuter les Celtics de leur trône

Les Celtics restaient sur quatre victoires d’affilée, une série qui leur avait notamment permis de saisir la première place de la conférence Est. Mais leur règne tout en haut de la hiérarchie n’aura pas été bien long. Vainqueur 103-100, Milwaukee a effectivement renversé Boston derrière 22 points et 9 rebonds de Giannis Antetokounmpo, mais surtout 16 points et 9 passes de Malcolm Brogdon, décisif en fin de match.

Dans la course pour le titre de rookie de l’année, le débutant des Bucks a ajouté une belle ligne à son CV en inscrivant 6 points dans les ultimes secondes du match dont le panier qui tue à 3 secondes de la fin. En face, Isaiah Thomas termine à 32 points et 4 passes mais Boston n’a jamais réussi à prendre le contrôle de ce match à domicile.

Gros choc entre Middleton et Smart

Les Bucks démarrent très fort. Plus connu pour ses accélérations et ses enjambées de triple sauteur vers le cercle, Giannis Antetokounmpo débute le match avec deux tirs à trois points. Khris Middleton lui emboîte le pas et Brad Stevens arrête les frais alors que l’écart est déjà monté à +9. Les Bucks font la course en tête mais Boston ne panique pas, malgré un début de match à 1/7 aux tirs. Sur un tir à trois points d’Isaiah Thomas au terme d’une belle circulation de ballon, les Celtics concluent un 10-0 qui les ramène à niveau. Les deux équipes restent dos à dos après 12 minutes, après un ultime tir derrière l’arc de Tony Snell (24-24).

Mirza Teletovic reste sur le même thème en 2e quart. L’intérieur bosnien enfile deux flèches malgré la défense celte et l’écart est désormais en double figure pour les visiteurs du soir. A l’image de cette bâche de Malcolm Brogdon sur Thomas, la défense de Milwaukee met en échec les Celtics qui éprouvent les pires difficultés à trouver le cercle. Brogdon en remet une couche en pénétration et ça fait +13. Thomas réplique aussitôt d’un trois points mais Boston est dans le dur. Une collision entre Middleton et Marcus Smart voit ce dernier écoper d’une faute technique. Si Boston accélère le jeu derrière IT, Milwaukee mène à la pause (55-49).

Malcolm Brogdon comme un grand

Encore en réaction plutôt qu’en action, les Celtics se prennent les pieds dans le tapis avant de revenir au score sur un superbe renversement de jeu : de Thomas à Horford, avec un relais d’Avery Bradley. Mais Brogdon continue de découper la défense verte. Thomas rentre bien un 3-points sur la transition, et Amir Johnson va certes claquer un dunk mais Boston n’arrive décidément pas à reprendre l’avantage au score. C’est après une flopée de rebond offensif que Jae Crowder vient enfin mettre les Celtics devant au tableau d’affichage. Mais ça ne dure pas longtemps avec le collectif bien en place de Milwaukee, avec Dellavedova, Monroe et l’inévitable Middleton (80-77).

Ce dernier rouvre le bal en dernier quart sur un layup acrobatique, mais c’est bien Greg Monroe, dit l’élan, qui fait le métier sous le cercle. Tyler Zeller lui rend la monnaie de sa pièce en rapidité mais les Celtics approchent du money time encore et toujours en retard. Après une nouvelle bombe de Thomas, Smart s’infiltre pour un layup de costaud qui égalise sous les 3 minutes. Il y a match ! Tout rookie qu’il est, Brogdon orchestre parfaitement la fin de match des Bucks, à la passe pour le dunk de Giannis ou le panier facile de Monroe. Mais il réussit surtout le panier qui tue au buzzer de la possession, et à 3 secondes de la fin. Smart aura une chance d’égaliser à trois points mais c’est complètement foiré ! Les Bucks tapent les Celtics sur le fil (103-100).