Deal à 4 équipes : tours de passe-passe au pays des contrats

Pour réaliser un méga-deal comme celui entre les Rockets/Hornets/Pacers/Nets, il faut beaucoup d’imagination, une bonne dose de patience, des contacts à tout niveau et une très bonne connaissance des règles qui régissent les contrats en NBA. Au printemps, nous y avions consacré plusieurs articles, en concluant sur les trades. Nous ne pouvions pas laisser passer l’occasion d’un tel deal pour passer aux travaux pratiques.

Pour comprendre comment les équipes ont pu réaliser l’opération, il faut analyser les situations des équipes une par une. Rappelons que les règles des trades n’appliquent en prenant en compte le salaire de la saison en cours uniquement, pas de l’ensemble du contrat. Dans le tableau suivant, la mention Cap indique que l’équipe était au dessus du cap avant la transaction, et Tax qu’ils payaient la luxury tax.

Equipe	Statut (avant)	Arrivée	Départ
Rockets	Cap / Tax	Courtney Lee ($1,4m)	Trevor Ariza ($6,3m)
	Solde : -4,9m -11,2m	Les Rockets recoivent beaucoup moins de salaire qu’ils n’en envoient. Or une équipe au delà du salary cap peut recevoir jusqu’à 125% + 100000 dollars de plus que les salaires envoyés. C’est le cas ici, donc c’est autorisé. Ils gagnent environ $4,9 millions en masse salariale « pure », plus la luxury tax sur le salaire de Ariza. Comme l’arrivée de Lee fait passer l’équipe sous la limite de la luxury tax, la franchise économise donc environ $11,2 millions avec cet échange. C’était l’unique objectif.
Hornets	Cap	Trevor Ariza ($6,3m)	Darren Collison ($1,4m) James Posey ($6,4m)
	Solde : -1,5m	De même que les Rockets, les Hornets envoient plus de salaire qu’ils n’en reçoivent. La franchise en profite aussi pour se débarasser d’un contrat encombrant, celui de Posey. Nul doute que si une partie prenante avait accepté Okafor, ils auraient préféré l’inclure dans le trade. Le contrat de Stojakovic sera pour sa part vraisemblablement échangé en cours de saison.
Pacers	Cap	Darren Collison ($1,4m) James Posey ($6,4m)	Troy Murphy ($12m)
	Solde : -4,2m -3,6m	Encore une équipe qui reçoit moins qu’elle n’envoie, et qui peut donc le faire même au delà du cap. L’opération est avant tout sportive, avec l’arrivée du meneur tant espéré par Bird et son équipe. Si l’équipe se débarrasse du gros contrat de Murphy, il laisse un trou au poste 4. Hansbrough et McRoberts devront prouver qu’ils peuvent tenir la maison, avec un appui éventuel de Granger au besoin. En fait, l’économie pour Indiana est inférieure à 4,2 million : le contrat de Posey possède un bonus en cas d’échange, à la charge de l’équipe qui le reçoit, pour 10% des sommes qui lui sont dûes. Posey touchera donc environ $7m par saison à l’occasion de son transfert.
Nets		Troy Murphy ($12m)	Courtney Lee ($1,4m)
	Solde : +10,6m	Heureusement que les Nets sont là. Equipe sous le salary cap (quasi $14m en dessous), ils sont libres de réaliser les échanges qu’ils souhaitent, tant que cela ne les fait pas passer au dessus de la limite. C’est le cas de cette opération, qui renforce le poste 4. En fait, au niveau financier, tout se passe comme si chaque équipe avait versé son trop plein de salaire aux Nets, qui les ont gracieusement acceptés. Sans eux et leur situation financière, une telle opération aurait été impossible. La marge de manoeuvre des Nets sous le cap est désormais très faible, mais le contrat de Murphy expirant à la fin de la saison cela ne modifie pas leur capacité à être actif l’été prochain.

Au final, aucune équipe n’a utilisé la Trade Exception lui permettant d’accueillir jusqu’à 125% + $100k de la masse salariale cédée pour augmenter sa masse salariale.

Bilan financier

Le grand vainqueur est clairement Houston. 10 millions d’économie en un trade, c’est intéressant. Le poste 3 est affaibli, mais il reste néanmoins garni avec Battier et surtout Budinger au potentiel intéressant.

Indiana s’en sort plutôt bien, avec l’arrivée du meneur tant espéré assortie d’une réduction de la masse salariale intéressante. La franchise perd néanmoins un titulaire au poste 4.

New Orleans abandonne un meneur au très fort potentiel, réduit faiblement sa masse salariale et accueille un Ariza qui n’a pas vraiment confirmé ses bonnes dipositions aux Rockets. En échange, la franchise se débarrasse du contrat de Posey, sachant qu’elle en avait d’autres encore plus encombrants.

Pour finir, les Nets acquièrent un joueur de qualité, mais qui ne vaut pas 12 millions, et gèlent leur marge de manoeuvre pour cette saison, sans mettre en péril l’été 2011. On peut dire que c’est une acquisition « en attendant », et à court terme.

Pour prolonger un débat initié sur notre page facebook, sportivement et financière, vous en pensez quoi ?