Les Rockets enfoncent un peu plus les Hornets

Après avoir tenu le choc pendant une mi-temps, Charlotte a fini par laisser les commandes du match aux Rockets et à ses shooteurs, pour ne plus jamais les reprendre (105-97). Après un premier acte délicat, James Harden a participé au scoring comme à la passe, au réveil des siens et frôle finalement le triple-double (31 points, 11 rebonds et 8 passes), bien secondé par Patrick Beverley (17 points) et Montrezl Harrell (15 points). Huitième défaite en neuf matchs pour les Hornets d’un Nico Batum lui aussi au bord du TD (15 points, 10 passes et 8 rebonds) et d’un Kemba Walker à nouveau très discret (14 points)…

Charlotte impose son rythme

Très actifs en attaque, les Hornets prennent d’emblée de vitesse la défense texane, mais ils se font vite rattraper malgré le retour de Cody Zeller, en difficulté face à Clint Capela (10-10). Charlotte insiste et comme James Harden n’arrive pas à suivre leur rythme, voilà les locaux à +11. Houston parvient une nouvelle fois à recoller avec ses tirs de loin qui valent tellement cher mais Frank Kaminsky profite d’une faute bête dans les dernières secondes du premier quart pour garder les siens à +6 (29-23).

Une demi-douzaine de points d’avance que les Hornets vont garder pendant 6 minutes grâce au même Frank Kaminsky et à son compère du banc Marco Belinelli, mais dont Patrick Beverley et Houston auront finalement raison (42-42). Kemba Walker et Nicolas Batum remettent alors un coup d’accélérateur de loin et si James Harden finit par les imiter, le néo-meneur de jeu manque beaucoup la cible et son équipe perd trop de ballons pour espérer mieux à la mi-temps, que ce retard de 4 points (54-50). The Beard est certes le meilleur marqueur du premier acte avec 13 points, mais c’est au prix d’un très laid 3/12 aux tirs.

James Harden revient dans le droit chemin

Les joueurs de Steve Clifford parviennent à garder le match en main pendant les premières minutes de la seconde mi-temps, avant que les Rockets ne recollent grâce à une adresse lointaine létale. De plus en plus menaçants derrière l’arc, les Texans enchaînent par l’intermédiaire d’un James Harden beaucoup plus propre qui offre le plus gros écart de la rencontre en faveur des visiteurs (73-65). Jeremy Lamb et MKG essayent tant bien que mal de garder les Frelons dans la course mais ceux-ci terminent la période avec 10 points de retard tout rond, à cause d’un Harden à 14 pts dans le troisième quart-temps (86-76).

Charlotte fait tout pour revenir et gratter son retard petit à petit mais Houston ne se laisse pas faire, à l’image de cet énorme dunk de Montrezl Harrell (90-81). Trevor Ariza enchaîne un tir primé juste derrière, tir que Brian Roberts annule immédiatement de son côté pour en limiter l’impact. Problème : le temps file et les Rockets gardent leur dizaine de points d’avance à 5 minutes du terme, avec une marque qui reste bloquée sur 98-89 pendant 2 minutes.

Charlotte va être incapable de mettre en danger les hommes de Mike D’Antoni, qui s’imposent tranquillement 105-97 pour une troisième victoire de rang avant la réception de Phoenix. Buzz City rechute après sa victoire contre les Nets pour une huitième défaite en neuf matchs, avant la rencontre à domicile encore face aux Clippers.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.